La NASA ha annunciato la sua decisione finale giovedì: non faranno riparare gli astronauti alla navetta spaziale Tentativo. Secondo l'agenzia, il tallone nelle tessere della navetta non rappresenta una minaccia per l'orbiter durante il rientro e il tentativo di ripararlo potrebbe effettivamente essere più rischioso.
La decisione è stata presa giovedì pomeriggio, dopo che i responsabili della missione si erano incontrati per 5 ore. Annunciarono l'opinione di consenso di centinaia di ingegneri della NASA, la maggior parte di coloro che ritenevano che i massicci dati acquisiti sul tallone fossero corretti. Le simulazioni al computer e i test dei getti ad arco hanno fornito loro tutti i dati di cui avevano bisogno. La NASA aveva sempre pensato che l'equipaggio non fosse a rischio durante il rientro, ma volevano evitare costose e lunghe riparazioni all'orbita una volta tornato sulla Terra. Eventuali ritardi comprimeranno un programma già stretto.
Alla fine, i gestori della NASA non riuscirono a giustificare l'invio degli astronauti nello spazio per effettuare le riparazioni. La terza passeggiata spaziale, interrotta da un guanto danneggiato, dimostra i rischi che gli astronauti corrono ogni volta che escono nello spazio.
Una filiale della NASA, il gruppo ingegneristico JSC, riteneva che sarebbe stato prudente rattoppare Endeavour di piastrella di calore sgorbiata, ma per il resto, il gruppo sentiva ancora che la navetta era sicura per rientrare nell'atmosfera.
Oggi i 10 astronauti della navetta e della stazione stanno spostando le merci e si stanno preparando per la passeggiata spaziale di sabato, per continuare il montaggio della stazione spaziale.
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
