A prima vista, penseresti che la roba bianca sul pavimento del cratere di Kertesz sia ghiaccio, specialmente da quando quella sostanza è stata confermata sul suo pianeta natale, Mercurio. Questa nuova inquadratura del cratere di 31 miglia (31 chilometri) nel bacino di Caloris mostra depressioni irregolari, o cavità, che saltano fuori in questa immagine arricchita di colore scattata dal veicolo spaziale MESSENGER della NASA. Altre immagini ravvicinate dei passaggi precedenti sono sotto il salto.
"Il materiale brillante sul pavimento del cratere di Kertész non è il ghiaccio d'acqua recentemente confermato che si trova nei crateri vicino ai poli di Mercurio, ma potrebbe comportarsi come il ghiaccio su un altro pianeta", ha scritto la NASA nel 2012.
"Le temperature diurne di Mercurio sono così calde alla maggior parte delle latitudini che le rocce che sarebbero stabili in altri punti del Sistema Solare potrebbero essenzialmente evaporare su Mercurio. Questa è una teoria per la formazione di queste caratteristiche luminose e irregolari conosciute come cavità viste qui e in molti altri crateri su Mercurio. "
C'è ancora molto da imparare, quindi gli scienziati sono probabilmente grati che MESSENGER stia ancora lavorando oltre la sua vita di progettazione. Inizialmente avrebbe dovuto concludersi nel 2011, ma la sua missione è stata estesa ulteriormente per vedere gli effetti del massimo solare sul pianeta più vicino al sistema solare rispetto al sole.
