La NASA ha condotto con successo una prova di caduta dei paracadute di entrata, discesa e atterraggio del veicolo dell'equipaggio di Orione in preparazione del primo test di volo orbitale del veicolo, attualmente in programma per il 2014. Sarà lanciato sul nuovo razzo in costruzione, lo Space Launch System. A differenza della navetta spaziale, Orion avrà capacità di interruzione di emergenza e non atterrerà su una pista. Invece, il veicolo precipiterà nell'oceano, come le capsule statunitensi negli anni '60 e '70. La NASA sta lavorando per assicurarsi che gli equipaggi abbiano un rientro e un atterraggio sicuri, e i test del paracadute aiutano a garantirlo.
Il 29 febbraio 2012, un modello di prova del veicolo spaziale Orion con i suoi paracadute è stato testato in alto sopra i cieli sopra i campi di prova dell'esercito degli Stati Uniti a Yuma, in Arizona. Questo particolare test di caduta ha esaminato la scia - o il disturbo del flusso d'aria dietro Orion - causato dal veicolo spaziale.
Questo video è narrato da Chris Johnson, project manager di Orion Capsule Parachute Assembly Project.
