Venerdì mattina presto (20 marzo), Giove e Marte si avvicineranno da vicino, e puoi prenderli insieme a Saturno e alla falce di luna.
Giove e Marte saranno congiunti, nel senso che condividono la stessa longitudine celeste, alle 2:21 del mattino EDT (0621 GMT), secondo In-the-Sky.org. I due pianeti faranno il loro approccio più vicino, noto anche come "appulse", 4 ore dopo, alle 6:33 del mattino EDT (1033 GMT). A quel tempo, saranno distanti meno di 1 grado. (Per riferimento, il tuo pugno tenuto a distanza di braccio misura circa 10 gradi di larghezza.)
Per gli osservatori di cielo negli Stati Uniti orientali, il momento dell'approccio più vicino ai pianeti avviene circa 30 minuti prima dell'alba. A New York City, ad esempio, sia Giove che Marte sorgeranno intorno alle 4:00 ora locale, quindi gli spettatori avranno almeno un paio d'ore per vederli prima che svaniscano alla luce del giorno. Nelle parti del mondo in cui Giove e Marte sono sotto l'orizzonte durante l'incontro, i due pianeti appariranno ancora vicini l'uno all'altro quando sbirciano all'orizzonte al mattino. Cerca la coppia sopra il sud-est prima dell'alba.
Giove e Marte non saranno gli unici due pianeti visibili nel cielo del mattino di venerdì. Saturno splenderà anche brillantemente alla loro sinistra. E se hai un orizzonte limpido, potresti essere in grado di individuare il minuscolo pianeta Mercurio appena prima dell'alba. Il mercurio sorgerà a New York City alle 5:58 ora locale, esattamente un'ora prima dell'alba. Per scoprire esattamente quando e dove i pianeti sono visibili dalla tua posizione, dai un'occhiata a questo utile calcolatore del cielo notturno per data e ora.
Mentre Giove e Marte saranno rannicchiati da vicino nella costellazione del Sagittario, l'arciere Saturno si troverà a cavallo del confine tra il Sagittario e la sua vicina costellazione di Capricorno, la capra di mare. La falce di luna calante sorgerà nel Capricorno circa mezz'ora prima di Mercurio e circa 90 minuti dopo Giove e Marte.
Poiché Mercurio è così vicino al sole nel cielo della Terra, è notoriamente difficile da individuare. Ma il pianeta più interno è a pochi giorni dal suo più grande allungamento occidentale, o dalla sua più grande separazione dal sole, rendendolo un ottimo momento per provare a vederlo. Lunedì (24 marzo), quando Mercurio raggiungerà il suo massimo allungamento, raggiungerà un'altitudine di circa 11 gradi quando sorgerà il sole, dando agli osservatori del cielo una maggiore possibilità di vederlo (in sicurezza) senza ostruzioni dalla luce solare.
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