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"The Stick" è uscito sul launchpad 39B senza cadere. È decisamente alto: a 100 metri (327 piedi) è 43 metri (143 piedi) più alto della navetta spaziale. Ma a parte le apparenze, questa è un'occasione storica. Per la prima volta in oltre un quarto di secolo, un nuovo veicolo è seduto sul trampolino di lancio al Kennedy Space Center in Florida.
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Il veicolo di prova di volo Ares I-X è arrivato sul campo alle 7:45 del mattino di EDT martedì. Il trasportatore cingolato lasciò l'edificio di assemblaggio dei veicoli di Kennedy alle 1:39 del mattino, viaggiando a meno di 1 mph durante il viaggio di 4,2 miglia. Il razzo è stato fissato "duro" sulla piattaforma di lancio alle 9:17.
Il volo di prova del razzo Ares I-X è previsto per il lancio alle 8 del mattino del 27 ottobre. Questo volo di prova fornirà alla NASA l'opportunità di testare e provare hardware, modelli, strutture e operazioni a terra associate al veicolo di lancio di Ares I. I responsabili delle missioni definiranno la data di lancio in occasione di una revisione della disponibilità al volo il 23 ottobre.
E nel caso in cui non si abbia familiarità con la finalità di Ares IX, il volo di prova verificherà questa configurazione Ares I non equipaggiata e modificata con un test di sviluppo sub-orbitale che lancerà il razzo 43 km (28 miglia) in altitudine. Questo è il primo test di volo evolutivo del Programma Costellazione, che include i razzi Ares I e V, Orion e il lander lunare Altair.
A meno che non si ottenga tutto. Il rapporto di Agostino esce il 22 ottobre.
Per altre fantastiche immagini di Ares I-X, dai un'occhiata alla raccolta di immagini di lancio di Robert Pearlman su collectSPACE, o la galleria di immagini Ares I-X di Spaceflightnow.com di questa mattina.
