NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Un razzo commerciale Antares di Orbital Sciences Corp. è stato premiato con il GO per il suo primo lancio notturno l'ottobre di Dulles, Virginia e NASA.
Il razzo fu lanciato sulla piattaforma di lancio ed eretto. I tecnici stanno dando gli ultimi ritocchi al razzo per prepararlo al volo per la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
La NASA e Orbital Sciences stanno prendendo di mira Antares per il blastoff alle 18:45 EDT il 27 ottobre dal Launch Pad 0A sulla spiaggia presso il Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) presso la NASA Wallops Island Flight Facility sulla costa orientale della Virginia.
C'è una finestra di lancio di 10 minuti per far cadere Antares da terra mentre la piattaforma di lancio si sposta sul piano dell'orbita delle stazioni spaziali. La finestra di lancio leggermente più lunga è dovuta alla spinta extra disponibile dall'uso di un nuovo, più potente motore ATK costruito nella fase superiore.
Il raro spettacolo di un lancio notturno in vista di decine di milioni potrebbe far tremare orde di residenti della East Coast degli Stati Uniti in aree densamente popolate su e giù per la costa atlantica - tempo permettendo.
Le previsioni attuali richiedono una probabilità quasi sconosciuta del 98% di condizioni meteorologiche favorevoli al momento del lancio.
A seconda delle condizioni meteorologiche locali, l'esplosione di Antares sarà visibile lungo gran parte della costa orientale degli Stati Uniti, che si estende dal Maine alla Carolina del Sud.
Per posizioni di visualizzazione e tempi di osservazione precisi, vedere la raccolta di mappe dettagliate e grafica della traiettoria per gentile concessione di Orbital Sciences e NASA nella mia storia precedente con una guida di visualizzazione completa su "Come vedere il lancio di Antares".
Antares sta trasportando il cargo mercantile Cygnus sviluppato privatamente di Orbital caricato con quasi 5000 libbre (2200 kg) di esperimenti scientifici, strumenti di ricerca, rifornimenti dell'equipaggio, pezzi di ricambio, passeggiata spaziale e apparecchiature informatiche e attrezzature in una missione di rifornimento critica chiamata Orb-3 destinata alla Stazione spaziale internazionale (ISS).
Questo è il carico di carico più pesante mai soppiantato da un Cygnus. A bordo vengono caricati circa 800 chili di carico aggiuntivo rispetto ai voli precedenti, il che viene abilitato utilizzando per la prima volta il più potente secondo ATK CASTOR 30XL.
Gli strumenti di ricerca e gli esperimenti rappresentano circa 1600 libbre (720 kg), ovvero circa un terzo del carico totale di carico di Cygnus.
Tra gli oggetti a bordo ci sono 32 cubesats e dispiegatori, un serbatoio di azoto sostitutivo ad alta pressione da 6000 psi necessario per le passeggiate nello spazio dalla camera di equilibrio Quest, esperimenti che consentono le prime osservazioni spaziali di meteore che entrano nell'atmosfera terrestre, determinazione di come il sangue scorre dal cervello al cuore in assenza di gravità, indagini sull'impatto del viaggio nello spazio sia sul sistema immunitario umano che sul microbioma di un individuo, la raccolta di microbi che vivono nel e sul corpo umano e indagini scientifiche degli studenti del SSEP / NCESSE.
"Non c'è niente di più eccitante del volo spaziale", ha dichiarato Frank Culbertson, vice presidente esecutivo di Orbital del gruppo di programmi avanzati, durante un briefing pre-lancio alla NASA Wallops.
“È importante ispirare la prossima generazione di scienziati. Dobbiamo mantenere i bambini ispirati a studiare matematica e scienze e continuare a tornare nello spazio. Se smettiamo di andare nello spazio, sarà molto difficile riavviare. "
Questo modulo di rifornimento Cygnus, soprannominato "SS Deke Slayton", onora uno degli astronauti Mercury 7 originali d'America, Donald "Deke" K. Slayton. Ha volato nella missione Apollo-Soyuz Test Project nel 1975 e ha sostenuto le attività commerciali spaziali dopo essersi ritirato dalla NASA nel 1982. Slayton è deceduto nel 1993.
La missione Orbital-3, o Orb-3, è la terza delle otto missioni di rifornimento merci presso la ISS fino al 2016 con l'aggiudicazione del contratto CRS (NASA Commercial Resupply Services) del valore di 1,9 miliardi di dollari.
Orbital Sciences è sotto contratto per fornire 20.000 chilogrammi di esperimenti di ricerca, disposizioni per l'equipaggio, pezzi di ricambio e hardware per l'ottavo volo ISS.
La NASA Television trasmetterà in diretta la copertura del lancio, compresi i briefing pre e post lancio e l'arrivo alla stazione. La copertura per il lancio inizia alle 17:45 EDT.
La NASA trasmetterà in diretta il lancio di Antares sulla TV della NASA a partire dalle 17:45 Lunedi - http://www.nasa.gov/nasatv
Puoi anche guardare i briefing pre e post lancio lunedì sulla TV della NASA.
Naturalmente la migliore visione assoluta sarà localmente nella regione del medio Atlantico più vicina a Wallops Island.
A livello locale a Wallops avrai una vista magnifica e ascolterai i tuoni dei razzi presso il Centro visitatori Wallops della NASA o altri luoghi locali intorno al Chincoteague National Wildlife Refuge.
Per ulteriori informazioni sul Centro visitatori Wallops, comprese le indicazioni, consultare: http://www.nasa.gov/centers/wallops/visitorcenter
Guarda qui per i rapporti in loco di Ken direttamente dalla NASA Wallops.
Resta sintonizzato qui per le continue notizie sulla scienza terrestre e planetaria di Ken e sui voli spaziali umani.
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Scopri di più su Commercial Space, Orion e NASA Human and Robotic Spaceflight alle prossime presentazioni di Ken:
27/28 ottobre: "Antares / Cygnus ISS Rocket Launch dalla Virginia"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
