Saluti, compagni SkyWatchers! Sei pronto per un weekend relativamente senza luna? Per gli osservatori del telescopio viaggeremo verso sud e cattureremo la lucciola cosmica, la "Nebulosa Bug". Per coloro a cui piace una sfida? Tenta la fortuna di essere un incantatore di "serpenti". Anche se ti rilassi su una sedia a sdraio e guardi le stelle, sei fortunato perché anche la pioggia di meteoriti dell'Aquida Iota settentrionale è in città per una visita! Esci dalla porta sul retro, guarda a sud e andiamo nella notte ...
Venerdì 22 agosto 2008 - Con la Luna lontana dai cieli di prima serata, diamo un'occhiata stanotte a NGC 6302, una nebulosa planetaria molto curiosa situata intorno a tre larghezze di dito ad ovest di Lambda Scorpii: è meglio conosciuta come la nebulosa "Bug" (RA 17 13 44 Dec -37 06 16).
Con una grandezza visiva approssimativa di 9,5, il Bug appartiene al telescopio - ma la sua storia come una nebulosa planetaria molto estrema appartiene a tutti noi. Al suo centro c'è una stella di decima magnitudine, una delle più famose conosciute. Apparendo nel telescopio come una piccola cravatta a farfalla, o figura a forma di 8, enormi quantità di polvere si trovano al suo interno - polvere molto speciale. I primi studi hanno dimostrato che era composto da idrocarburi, carbonati e ferro. Un tempo si riteneva che i carbonati fossero associati all'acqua liquida e NGC 6302 è una delle sole due regioni note per contenere carbonati, forse in forma cristallina.
Espulso ad alta velocità in un deflusso bipolare, ulteriori ricerche sulla polvere hanno dimostrato la presenza di calcite e dolomite, facendo sì che gli scienziati riconsiderino il tipo di luoghi in cui potrebbero formarsi carbonati. I processi che hanno formato il Bug potrebbero essere iniziati 10.000 anni fa, il che significa che ora potrebbe aver smesso di perdere materiale. Uscendo a circa 4000 anni luce dal nostro sistema solare, non vedremo mai NGC 6302 e il telescopio Hubble presenta la sua bellezza, ma ciò non ti impedirà di goderti una delle nebulose planetarie più affascinanti!
Sabato 23 agosto 2008 - Ricordi il 10 agosto 1966 quando fu lanciato Lunar Orbiter 1? Bene, in questo giorno della storia ha fatto notizia quando ha rispedito la prima foto della Terra vista dallo spazio! Mentre la qualità fotografica è piuttosto scadente per gli standard di oggi, puoi immaginare i media che ha causato in quel momento? Mai prima d'ora l'umanità aveva assistito al nostro pianeta. Basti pensare ai progressi che abbiamo fatto in soli 42 anni!
Stasera avventuriamoci di circa tre larghezze di dito a nord-est di Lambda Sagittarii per visitare un ammasso galattico ben noto ma poco visitato - M25 (RA 18 31 42 dic-19 07 00). Scoperto da De Chauxux e poi catalogato da Messier, fu anche osservato e registrato da William Herschel, Elert Bode, Ammiraglio Smythe e T. W. Webb ... ma non fu mai aggiunto al catalogo di John Herschel. Grazie a J.L.E. Dreyer, ha fatto il secondo catalogo indice come IC 4725. Visto con il minimo aiuto ottico, questo cluster di 5a magnitudine contiene due giganti di tipo G e anche una variabile Cefeide con la designazione di U. Questa stella varia di circa una magnitudine in un periodo inferiore a una settimana. M25 è un cluster molto vecchio, forse 90 milioni di anni, e la luce che vedi stasera ha lasciato il cluster oltre 2000 anni fa. Mentre il binocolo vedrà una doppia manciata di stelle luminose che si sovrappongono ai membri più deboli, i telescopi riveleranno sempre di più all'aumentare dell'apertura. Un tempo si pensava che avesse solo circa 30 membri, in seguito si pensava che ne avesse 86 ... Ma recenti studi di Archinal e Hynes indicano che potrebbe avere fino a 601 membri!
Domenica 24 agosto 2008 - Oggi nel 1966 da una piattaforma orbitante attorno alla Terra, la missione Luna 11 è stata lanciata in un viaggio di tre giorni. Dopo aver raggiunto con successo l'orbita, la missione ha continuato a studiare la composizione lunare e i flussi di meteoroidi vicini. Sempre in questa data nel 2006, 424 membri dell'Unione Astronomica Internazionale hanno scioccato il mondo mentre hanno dichiarato ufficialmente Plutone "di non essere più un pianeta". Scoperto nel 1930, Plutone godette del suo status planetario per 76 anni prima di ritirarsi. Mentre i libri di testo dovranno essere riscritti e la comunità scientifica amatoriale continuerà a riconoscerlo come un corpo del sistema solare, ora è considerato un "pianeta nano". Almeno temporaneamente ...
Finora nella nostra spedizione meridionale abbiamo estratto gemme globulari, abbiamo avuto la testa tra le nuvole e schiacciato un insetto. Cos'è rimasto? Andiamo al lato oscuro mentre diamo un'occhiata al "Serpente" ...
Barnard Dark Nebula 72 si trova a circa una larghezza delle dita a nord di Theta Ophiuchi (RA 17 23 02 Dic -23 33 48). Mentre a volte le nebulose oscure sono difficili da visualizzare perché sono semplicemente un'assenza di stelle, gli osservatori dei pazienti impareranno presto a "vedere al buio". L'occhio allenato spesso comprende la presenza di stelle non risolte come un tipo di "rumore" di fondo che la maggior parte di noi dà semplicemente per scontato, ma non E. E. Barnard. Era abbastanza acuto da rendersi conto che c'erano almeno 182 aree del cielo in cui esistevano queste particolari aree del nulla, e presumeva correttamente che fossero nebulose che oscuravano le stelle dietro di loro.
A differenza delle nebulose a emissione luminosa e di riflessione, queste nuvole scure sono masse interstellari di polvere e gas che rimangono non illuminate. Probabilmente non sapremmo nemmeno che fossero lì, tranne per il fatto che sradicano i campi stellari che sappiamo essere presenti! È possibile che un giorno possano formare le loro stelle, ma fino a quel momento possiamo goderci questi oggetti come splendidi misteri - e uno dei più affascinanti di tutti è il "Serpente". Metti un oculare a campo largo e rilassati ... Verrà da te. Barnard 72 è a pochi anni luce di distanza e relativamente a 650 anni luce di distanza. Se all'inizio non lo vedi, non preoccuparti. Come molti tipi di oggetti, individuare le nebulose oscure richiede un po 'di pratica.
Mentre sei fuori, osserva la vetta della pioggia di meteoriti dell'Aquida Iota settentrionale. Anche se il picco ufficiale non è fino a domani sera, senza la Luna che interferisca e il cielo profondo da godere, potresti catturare una striscia luminosa! Ti auguro un cielo sereno e buona fortuna ...
Le fantastiche immagini di questa settimana sono: NGC 6302: The Bug Nebula - Credit: Don Goldman, prima foto dell'Orbiter lunare - Credit: NASA, M25 - Hillary Mathis, Vanessa Harvey, programma REU / NOAO / AURA / NSF e B 72: The Snake Nebula - Credito: Tom McQuillan / Adam Block / NOAO / AURA / NSF. Grazie!!
