Tossire il sangue è un sintomo allarmante, ma non è particolarmente raro. Anche così, un uomo in California ha scioccato i suoi medici quando ha tossito un grumo di sangue dall'aspetto insolito: aveva la forma del suo polmone.
L'uomo di 36 anni era in cura per una grave patologia cardiaca, secondo un nuovo rapporto del caso, pubblicato il 29 novembre nel New England Journal of Medicine. Ha avuto un'insufficienza cardiaca cronica, il che significa che il muscolo cardiaco non può pompare abbastanza sangue per soddisfare le normali esigenze del corpo.
Le sue condizioni erano così gravi che i medici lo hanno messo su una macchina chiamata dispositivo di assistenza ventricolare, che aiuta il cuore a pompare il sangue. Poiché queste macchine possono anche aumentare il rischio di coaguli di sangue, gli è stato prescritto un farmaco per fluidificare il sangue.
Tuttavia, questi farmaci aumentano anche il rischio di sanguinamento, inclusa la tosse con il sangue. Infatti, il paziente ha avuto diversi episodi di tosse in cui ha espulso piccole quantità di sangue, secondo il rapporto. Ma poi, durante un "estremo attacco di tosse", il paziente sputò un "getto intatto" dell'albero bronchiale destro. In altre parole, era uno stampo (fusione) fatto di sangue coagulato a forma di passaggi delle vie aeree ramificati del polmone noti come bronchi.
"Siamo rimasti stupiti", ha detto all'Atlantico il dott. Georg Wieselthaler, un cardiochirurgo del cuore e dei polmoni dell'Università della California, San Francisco (UCSF), che ha curato il paziente. "È una curiosità che non puoi immaginare. Voglio dire, è molto, molto, molto rara."
È meno raro per i pazienti tossire "calchi" bronchiali costituiti da altre sostanze, come linfa o muco. Ma il sangue è meno appiccicoso e robusto di queste altre sostanze, il che significa che un cast fatto di sangue ha meno probabilità di trattenere insieme quando tossisce, ha riferito l'Atlantico.
Wieselthaler disse all'Atlantico che in questo caso il paziente aveva un'infezione che aumentava i livelli di una proteina chiamata fibrinogeno, che aiuta a formare i coaguli di sangue; e livelli più alti di fibrinogeno avrebbero potuto aiutare il grosso coagulo dell'uomo a rimanere intatto quando veniva tossito.
Anche se l'uomo non ha avuto ulteriori episodi di tosse con sangue, purtroppo è deceduto una settimana dopo per complicazioni dell'insufficienza cardiaca.
Il collega di Wieselthaler, il dott. Gavitt Woodard, un collega clinico dell'UCSF, ha dichiarato all'Atlantico che uno dei motivi per cui hanno deciso di pubblicare l'immagine è stato quello di mostrare la "bella anatomia del corpo umano".
