La vita non è facile per una galassia nana nel nostro gruppo locale. Ma gli astronomi hanno trovato un esempio di una nuova classe di galassie nane, quelle che si sono formate molto lontano e sono appena arrivate alla festa.
La nuova galassia nana si chiama Andromeda XII, ed è stata scoperta durante un sondaggio ad ampio campo condotto con lo strumento "MegaCam" del Canada-Francia Hawaii Telescope. È una delle galassie nane più deboli mai scoperte vicino alla galassia di Andromeda (M31) e probabilmente ha la massa più bassa mai misurata.
Invece di essere una di queste galassie nane che hanno subito miliardi di anni di molestie galattiche, Andromeda XII è in un'orbita in rapido movimento, altamente eccentrica, il che significa che sta cadendo nel gruppo locale di galassie per la prima volta. E dal momento che ha vissuto la sua vita a parte queste interazioni galattiche, è un oggetto incontaminato da studiare. Il suo tasso di formazione stellare, la dimensione e la forma della sua alone di materia oscura e l'evoluzione non sono stati influenzati da altre galassie.
Andromeda XII si sta muovendo così rapidamente che probabilmente non verrà nemmeno catturato dal gruppo locale, passando proprio verso destinazioni sconosciute.
Fonte originale: W.M. Comunicato stampa dell'Osservatorio Keck
