"Ancora una volta, fino alla culatta ..." Pronto a sfidare il freddo di febbraio e l'espresso polare artico in corso? Stasera, i guardiani del cielo nordamericani assisteranno a un evento di bis, mentre la luna gibbosa in via di incrocio attraversa l'ammasso stellare di Hyades e - per pochi fortunati - si presenta alla brillante stella Aldebaran.
Questa occultazione è il numero 15 in una serie attuale di 36 di Aldebaran by the Moon, che parte dal 29 gennaioesimo, Dal 2015 al 12 settembreesimo, 2017. La Luna occulta la stella luminosa una volta per ogni lunazione nel 2016, sebbene l'evento sia visibile solo attraverso una stretta impronta lungo la superficie della Terra. L'occultazione di stasera vede l'ombra della Luna di +0,9 magnitudo che Aldebaran attraversa un ampio arco del Pacifico settentrionale. Negli Stati Uniti, la linea di pascolo passa da Seattle a Salt Lake City, nello Utah, fino a Phoenix, in Arizona. Gli Stati Uniti occidentali assisteranno all'occultazione nelle prime ore del mattino incentrate intorno alle 8:00 UT / 01:00 MST, mentre il Giappone e l'Estremo Oriente prenderanno parte all'evento prima del tramonto. Le Isole Aleutine vedranno uno spettacolare pascolo di Aldebaran lungo l'arco della Luna illuminata al 61%, in basso verso l'orizzonte meridionale.
Il resto del Nord America vedrà la Luna chiudersi su Aldebaran stasera poco prima del tramonto intorno all'01: 00 locale. Ma non disperare, la Luna colpisce molte stelle più deboli mentre attraversa le Iadi, tra cui + 4a magnitudine Gamma Tauri e +3rd le stelle di magnitudine Theta Tauri ^ 1 e ^ 2. Sebbene Aldebaran si trovi nella direzione dell'ammasso stellare di Hyades, in realtà è più vicino del 42% alla Terra a 65 anni luce di distanza. Puoi trovare un elenco dei tempi per l'ingresso e l'uscita per l'evento di stasera per le principali città selezionate lungo la costa occidentale degli Stati Uniti sul sito IOTA (International Occultation Timing Association) per l'evento.
Il coordinatore nordamericano IOTA Brad Timerson ha appena pubblicato una compilation video per l'occultazione del 20 gennaio di Aldebaran by the Moon:
Nell'epoca attuale, quattro stelle luminose si trovano sul sentiero della Luna: Regulus, Spica, Antares e Aldebaran. Circa due secoli fa, la Luna poteva anche occultare Pollux nella costellazione dei Gemelli. Situata a circa cinque gradi a sud dell'eclittica, la Luna visita spesso Aldebaran e le Iadi in "anni poco profondi" come il 2015 e il 2016. Questo è anche noto come un piccolo punto morto lunare. Anni più esili, come il 2025, vedranno l'orbita della Luna fortemente inclinata rispetto all'eclittica, consentendole di visitare di nuovo l'ammasso stellare delle Pleiadi. A distanza di migliaia di anni nel lontano futuro, il ciclo di 26.000 anni noto come Precessione degli Equinozi porterà il percorso della Luna lontano da Aldebaran, e più lontano nel tempo, di nuovo verso di esso.
Aldebaran è più importante durante la fase di ingresso lungo l'arto oscuro principale della Luna. Siamo anche riusciti a vedere la stella vicino alla Luna con il binocolo il mese scorso dieci minuti prima del tramonto locale da Ormond Beach, in Florida. La "strizzatina d'occhio" di una stella durante l'ingresso è sorprendentemente rapida, una rarità nell'osservazione astronomica, una ricerca in cui molti eventi superano la semplice durata della vita umana.
Registrare un'occultazione di una stella luminosa sulla Luna è semplice come accoppiare un videoregistratore a un telescopio e registrare l'evento all'ora stabilita. Aldebaran è abbastanza luminoso da mostrarsi lungo l'arto scuro della Luna anche in una cattura da smartphone. Assicurati di iniziare a configurare un'ora circa per ottenere le impostazioni di tracciamento, messa a fuoco ed esposizione giuste ... non scaricare le batterie nell'aria gelida prima dello spettacolo! La rapidità di un'occultazione lo rende anche un evento molto appropriato per quella nuova piattaforma alla moda, Vine.
Oltre ad essere il cluster aperto più vicino al nostro sistema solare, le Hyades hanno anche un'altra importante distinzione: l'ampio movimento proprio comune dei suoi membri ha permesso all'astronomo Lewis Boss di rintracciare il loro moto relativo in un punto convergente nello spazio, una chiave di misurazione precoce del movimento galattico locale fatto poco più di un secolo fa nel 1908.
Il cielo di stasera offre un buon studio nel movimento di tutte le cose, vicine e lontane. Un buon motivo per sfidare il freddo!
