L'uragano Gonzalo, il primo grande uragano del bacino dell'Oceano Atlantico in tre anni, si è rafforzato in una pericolosa tempesta di categoria 4, minacciando le Bermuda e costringendo il rinvio dell'imminente lancio del razzo Orbital Sciences Antares alla stazione spaziale dalla costa della Virginia a non prima del 27 ottobre.
Un avvertimento sugli uragani è in vigore per l'intera isola delle Bermuda.
La NASA e Orbital Sciences non hanno avuto altra scelta che ritardare l'esplosione di Antares dal 24 ottobre a non prima del 27 ottobre perché le Bermuda ospitano un "sito di tracciamento essenziale" che deve essere operativo per garantire la sicurezza pubblica in caso di emergenza in caso di lancio .
Antares era stato programmato per un decollo in prima serata con la nave cargo Cygnus nella missione Orb-3 alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
La NASA e Orbital hanno rilasciato la seguente dichiarazione:
"A causa dell'imminente arrivo dell'uragano Gonzalo sull'isola di Bermuda, dove si trova un sito di tracciamento essenziale utilizzato per garantire la sicurezza pubblica durante i lanci di Antares, la data di lancio" non precedente a "(NET) precedentemente annunciata del 24 ottobre per l'Orb -3 La missione CRS presso la Stazione Spaziale Internazionale per la NASA non è più possibile. "
Si prevede che il potente Gonzalo effettuerà un colpo diretto sulle Bermuda venerdì pomeriggio, 17 ottobre. Sta accumulando venti massimi sostenuti devastanti che superano i 145 mph (225 km / h).
I satelliti NASA e NOAA, inclusi i satelliti Terra, Aqua e GOES-East, stanno fornendo una copertura continua dell'uragano Gonzalo mentre si sposta verso le Bermuda, secondo un aggiornamento della NASA di oggi.
Anche i venti oceanici di tracciamento del carico utile ISS-RapidScat, che sono stati appena attaccati all'esterno dell'ISS, sono progettati per aiutare con il monitoraggio e le previsioni degli uragani.
I venti delle tempeste tropicali e le altezze delle onde da 20 a 30 piedi dovrebbero avere un impatto sulle Bermuda per tutto il venerdì e continuare fino a sabato e domenica.
"Il National Hurricane Center si aspetta venti di uragano, e le precipitazioni ammontano a 3 a 6 pollici nelle Bermuda. Si può prevedere un'ondata di tempesta con inondazioni costiere nelle Bermuda, con onde grandi e distruttive lungo la costa. Inoltre, nelle Isole Vergini, a Puerto Rico, nella Repubblica Dominicana, alle Bahamas sono probabili condizioni pericolose per la vita e il surf. Quelle condizioni pericolose sono attese lungo la costa orientale degli Stati Uniti e le Bermuda oggi, 16 ottobre ", secondo la NASA.
Dopo l'uragano, verrà inviata una squadra per valutare l'impatto della tempesta sulle Bermuda e sulla stazione di localizzazione. Ulteriori ritardi sono possibili se i sistemi infrastrutturali essenziali delle Bermuda sono danneggiati, come energia, trasporti e comunicazioni.
Il razzo Antares / Cygnus e la nave mercantile vengono lanciati dal porto spaziale regionale del Medio Atlantico presso il Wallops Flight Facility della NASA lungo la costa orientale della Virginia.
Il decollo è attualmente previsto per il 27 ottobre alle 18:44 (EDT). L'appuntamento e l'attracco di Cygnus con la ISS rimangono il 2 novembre, con la presa del veicolo spaziale da parte del braccio robotico della stazione alle 4:58 circa (EST), secondo un aggiornamento della NASA.
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