Sabato 14 febbraio, la navicella spaziale Rosetta è scesa in basso sulla superficie della cometa 67P / C-G nel primo passaggio ravvicinato dedicato della sua missione, arrivando a una distanza di 6 km (3,7 miglia) alle 12:41 UTC. L'immagine sopra è un mosaico di quattro singole immagini NavCam acquisite poco dopo, quando Rosetta era a circa 8,9 km dalla cometa.
La vista sopra guarda gran parte della regione Imhotep lungo il fondo piatto del lobo più grande della cometa 67P. (Vedi una mappa delle regioni denominate 67P qui.) Nella parte superiore è la piana "piana" in cui si può vedere il gruppo di massi Cheops - il più grande dei quali è di 45 metri (148 piedi) di diametro.
Per saperne di più: Rosetta dà un'occhiata alla parte inferiore della cometa 67P
L'angolo di fase zero della luce solare durante il passaggio ha reso l'illuminazione abbastanza uniforme su tutta la superficie della cometa.
La scala dell'immagine sul mosaico completo è di 0,76 m / pixel e l'intera vista comprende un'area di 1,35 × 1,37 km.
Altre immagini di NavCam acquisite prima e dopo il passaggio sono state assemblate in mosaici: dai un'occhiata a quelle di seguito:
Oltre alle immagini NavCam di 67P, Rosetta ha anche acquisito immagini OSIRIS ad alta risoluzione della cometa e raccolto dati scientifici sul suo ambiente di coma durante il sorvolo. Questi dati verranno downlinkati ed elaborati nel corso della prossima settimana.
I flybys faranno regolarmente parte delle operazioni di Rosetta nel corso del 2015, ma a causa della crescente attività della cometa nessuno porterà il veicolo spaziale vicino a questo particolare passaggio.
Rosetta si sta ora spostando a una distanza di circa 250 km (155 miglia) da 67P. Guarda un video di seguito su come è stato pianificato ed eseguito il flyby del 14 febbraio:
Fonte: blog Rosetta dell'ESA
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(Inoltre, il 9 febbraio, Rosetta ha catturato un'immagine NavCam a pieno formato di 67P da 105 km. Ho modificato quell'immagine per un ulteriore contrasto e ho aggiunto una tonalità blu. Divertiti!)
