Il veicolo spaziale MAVEN legato alla Marte della NASA in cima al booster Atlas V si lancia sul Launch 41 presso la stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral a novembre. Credito: Ken Kremer / kenkremer.com
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KENNEDY SPACE CENTER, FL - La nave spaziale MAVEN legata alla Marte della NASA è stata sbarcata sulla piattaforma di lancio sul mare sabato 16 novembre sulla costa spaziale della Florida in una spedizione per studiare l'atmosfera del Pianeta Rosso e il suo potenziale di astrobiologia.
Tutti i sistemi sono "GO" per MAVEN e il potente booster Atlas che imposterà la sonda in un viaggio interplanetario di dieci mesi sul Pianeta Rosso.
Il lancio di MAVEN è previsto per lunedì 18 novembre alle 13:28 EST in cima a un razzo United Launch Alliance Atlas V 401 proveniente dalla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral in Florida.
La batteria è in carica. Dopo una giornata di riposo per l'equipaggio della trampolino di lancio, il conto alla rovescia riprenderà alle 6:28 di lunedì.
La finestra di lancio di Atlas si estende per 2 ore fino alle 15:30 circa.
Le previsioni meteorologiche sono alquanto incerte con una probabilità del 60% di condizioni favorevoli al momento del lancio. Le principali minacce sono pioggia, venti e nuvole.
Folle di spettatori stanno scendendo in Florida per vedere il lancio storico e gli hotel locali si stanno riempiendo. E ho parlato con molte persone entusiaste e bambini che sperano di assistere a uno spazio spettacolare.
Marte chiama l'uomo per secoli come un luogo di miti e misteri.
MAVEN risponderà a domande chiave sull'evoluzione di Marte, la sua geologia e il potenziale per l'evoluzione della vita
"MAVEN è una missione di astrobiologia", ha dichiarato Bruce Jakosky, principale investigatore di MAVEN presso l'Università del Colorado a Boulder, presso il Kennedy Space Center della NASA.
Marte una volta era bagnato miliardi di anni fa, ma non più. Ora è un mondo freddo e arido, non esattamente ospitale per la vita.
"Vogliamo determinare quali sono stati i driver di quel cambiamento?" disse Jakosky. "Qual è la storia dell'abitabilità marziana, i cambiamenti climatici e il potenziale per la vita?"
L'orbita di Marte MAVEN della NASA - che sta per Mars Atmosphere e Volatile Evolution - è il primo vero tentativo di indagare su queste domande fondamentali che sono la chiave per risolvere i misteri marziani che sconcertano la comunità scientifica.
La sonda MAVEN da 5.400 libbre trasporta nove sensori in tre suite di strumenti.
Il pacchetto Particles and Fields, fornito dall'Università della California a Berkeley con il supporto di CU / LASP e del Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Md., Contiene sei strumenti per caratterizzare il vento solare e la ionosfera di Marte. Il pacchetto di telerilevamento, realizzato da CU / LASP, determinerà le caratteristiche globali dell'atmosfera superiore e della ionosfera. Lo spettrometro di massa di gas ionico e neutro, costruito da Goddard, misurerà la composizione dell'atmosfera superiore di Marte.
Puoi guardare il lancio in diretta sulla NASA TV.
Restate sintonizzati qui per le continue notizie MAVEN e MOM e i rapporti sul lancio del MAVEN di Ken dal sito sul sito della stampa del Kennedy Space Center.
Ken Kremer
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Ulteriori informazioni su MAVEN, MOM, Mars rover, Orion e altro ancora alle prossime presentazioni di Ken
15-20 novembre: "Il lancio e la curiosità di MAVEN Mars esplorano Marte, Orion e il futuro della NASA", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 20:00
11 dic: "Curiosità, MAVEN e la ricerca della vita su Marte", "LADEE & Antares ISS lancia dalla Virginia", Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 20:00
