La missione di Giunone ha fatto notevoli scoperte da quando ha raggiunto Giove nel luglio del 2016. Durante le molte orbite che ha fatto attorno ai poli di Giove - che si verificano ogni 53 giorni - sono sorte alcune immagini straordinarie. Queste immagini non solo hanno rivelato cose sull'atmosfera di Giove, ma sono state anche un'opportunità per il pubblico di partecipare all'esplorazione di questo pianeta gigante.
L'ultima funzione che è stata selezionata pubblicamente per essere fotografata è conosciuta come "STB Spectre". Questa funzione è stata fotografata il 27 marzo 2017, alle 2:06 del PDT (5:06 del mattino EDT), quando Giunone si trovava a 12.700 km dal pianeta. Durante questo passaggio, la JunoCam ha catturato una serie di nuvole chiare e scure che si uniscono nella regione sud tropicale di Giove (STR).
Il lato sinistro della fotografia corrisponde alla South Temperate Belt (STB), una cintura di spicco nell'emisfero meridionale di Giove che è in genere più scura. È qui che si può vedere "lo Spettro" - le ampie strisce bluastre nella parte in alto a destra della fotografia - e che rappresentano una tempesta di lunga durata che si stava verificando quando l'area fu fotografata.
Sul lato destro dell'immagine, vediamo la vicina zona tropicale meridionale (STropZ), una delle zone più importanti del pianeta. Qui vediamo un'altra condizione atmosferica che si scontra con lo Spettro, quella che è caratterizzata da una serie di tempeste anticicloniche (i piccoli ovali bianchi). Non sorprende che è all'interno di queste due bande che esiste anche parte delle grandi tempeste anticicloniche conosciute come "Great Red Spot" e "Red Spot Junior".
Come tutte le immagini scattate da JunoCam da quando la sonda ha iniziato a orbitare attorno a Giove, questa immagine è stata resa disponibile al pubblico. In questo caso, l'immagine è stata elaborata da Roman Tkachenko, un astronomo dilettante, elaboratore di immagini e artista 3D il cui lavoro comprende immagini e visualizzazioni per la missione New Horizons. La descrizione è stata prodotta da John Rogers, lo scienziato cittadino che ha identificato il punto di interesse.
Come Tkachenko Space Magazine via e-mail, lavorare con queste immagini delle missioni significa dare vita a immagini grezze:
“Questa immagine è basata su un'immagine grezza. Lavorando con dati grezzi è possibile ottenere una risoluzione più elevata di quella che possiamo vedere nelle versioni ufficiali già costruite e proiettate su mappa. Ho lavorato con colori, nitidezza e gamma dinamica per mostrare più dettagli e varietà. "
Questa è una novità per una missione spaziale, in cui il pubblico ha voce in capitolo su quali funzionalità verranno fotografate per lo studio e può aiutare anche a elaborarle. “La partecipazione di astronomi dilettanti e cittadini scienziati a questa missione è un'opportunità per essere coinvolti in qualcosa di meraviglioso ", ha affermato Tkachenko. “Possono anche mostrare le loro competenze al pubblico e aiutare il team Juno a guardare tutti questi dati da diverse angolazioni.
Lo spettro STB era uno dei cinque punti di interesse (POI) che sono stati selezionati dal pubblico per essere fotografati durante Perijove 5 - la quinta orbita del pianeta Giunone, iniziata il 27 marzo 2017. Prima dell'inizio della prossima manovra (Perijove 6) il 19 maggio 2017, il pubblico potrà ancora una volta votare le caratteristiche che desidera vedere fotografate.
Le cose che sono state catturate durante le orbite precedenti includono la straordinaria immagine della "perla gioviana", una visione dettagliata delle nuvole settentrionali di Giove, immagini mozzafiato delle nuvole vorticose attorno ai poli nord e sud di Giove. Molti altri ne seguiranno sicuramente tra oggi e luglio 2018, dato che Giunone conduce le sue sette manovre perijove rimanenti prima di essere disabitato e bruciato nell'atmosfera di Giove.
Per ulteriori informazioni sulle regole per il voto e per votare ciò che desideri catturare da JunoCam, consulta la pagina di voto JunoCam del Southwest Research Institute (SwRI). E assicurati di goderti questo video di missione:
