Gli astronauti a bordo della stazione spaziale ora hanno il proprio tricorder. Il vero nome di questo dispositivo è LOCAD-PTS, abbreviazione di Lab-On-a-Chip Application Development Portable Test System. È un laboratorio biologico portatile appositamente progettato per rilevare e identificare i microbi sulle superfici delle stazioni spaziali.
Ovunque ci siano esseri umani, ci sono anche microbi. I biologi stimano che ogni corpo umano abbia almeno un trilione di microbi autostop, che rappresentano fino al 2% della massa totale di una persona. La maggior parte vive in armonia con le cellule umane native, ma altre causano malattie.
LOCAD può attualmente rilevare E. coli, salmonella e funghi. [e-mail protetta] La NASA riferisce che alcuni funghi possono effettivamente decomporre l'elettronica e che la ISS è piena di elettronica essenziale per mantenere la stazione spaziale.
LOCAD utilizza cartucce specializzate per trovare diversi tipi di microbi. Entro la fine dell'anno verranno inviate alla stazione nuove cartucce in grado di rilevare stafilococco e streptococco.
Alla fine gli scienziati sperano di avere cartucce per rilevare tutti i tipi di microrganismi e composti chimici, in modo che il dispositivo possa essere utilizzato per diagnosticare il tipo di "bug" che un astronauta potrebbe avere se si ammala.
Mentre il tricorder di Star Trek poteva controllare i segni vitali e trovare la vita aliena, LOCAD può essere usato in missioni lunari, soggiorni di lunga durata su altri pianeti e anche qui sulla Terra per tenere traccia di minuscole forme di vita.
LOCAD in realtà assomiglia di più al tricorder di Star Trek: the Next Generation.
Ecco un'immagine del tricorder dell'originale Star Trek negli anni '60.
Fonte di notizie originale: [e-mail protetta]
