Prima di tutto: no, cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko è non che sta per esplodere o disintegrarsi. Ma man mano che si avvicina costantemente al Sole, i jet della cometa stanno diventando sempre più attivi e stanno organizzando uno spettacolo per l'astronave spaziale in orbita di Rosetta! Fare clic sull'immagine per una versione ad alta risoluzione jeterrific.
Le immagini sopra sono state catturate dalla NavCam di Rosetta il 31 gennaio e il 3 febbraio da una distanza di circa 28 km (17 miglia). Ognuno è un mosaico di quattro acquisizioni NavCam separate e sono state modificate e colorate in Photoshop dai tuoi utenti per migliorare ulteriormente la visibilità dei getti. (È possibile visualizzare i mosaici dell'immagine originale e le cornici sorgente qui e qui.)
Queste viste drammatiche sono solo un indizio di ciò che è in serbo; L'attività di 67P aumenterà solo nelle prossime settimane e mesi e, questo fine settimana, Rosetta si lancerà in picchiata per un passaggio estremamente ravvicinato sulla sua superficie!
Questo sabato, 14 febbraio, Rosetta eseguirà un passaggio molto ravvicinato del nucleo della cometa, volando sopra la regione di Imhotep ad un'altitudine di soli 6 km (3,7 miglia) alle 12:41 UTC. Ciò consentirà al veicolo spaziale di immaginare da vicino la superficie della cometa, oltre a studiare il comportamento dei suoi getti e il modo in cui interagiscono con il suo coma in via di sviluppo.
"Il prossimo flyby ravvicinato consentirà osservazioni scientifiche uniche, fornendoci misurazioni ad alta risoluzione della superficie su una gamma di lunghezze d'onda e dandoci l'opportunità di assaggiare - assaggiare o annusare - le parti più interne dell'atmosfera della cometa", ha detto Rosetta scienziato del progetto Matt Taylor.
Leggi ulteriori informazioni sul pass per la chiusura di San Valentino di Rosetta qui e guarda un'animazione di come verrà eseguita di seguito.
Fonte: ESA
AGGIORNAMENTO: ecco un'immagine della 67P catturata da Rosetta il 6 febbraio da una distanza di 124 km (77 miglia) mentre si spostava in un'orbita più alta in preparazione del suo prossimo passaggio ravvicinato. È la prima immagine a singolo fotogramma della cometa da quando ha lasciato orbite legate.
L'immagine è stata elaborata per aggiungere una tonalità contrastante e migliorare l'attività del getto. Vedi l'immagine originale qui.
