KENNEDY SPACE CENTER, FL - In un'altra pietra miliare rivoluzionaria volta a tagliare l'alto costo della rocketry, gli innovatori dell'imprenditore miliardario SpaceX di SpaceX hanno lanciato con successo un razzo "usato" solo per la seconda volta nella storia - che ha aperto un percorso verso l'orbita con il suo Bulgaria Payload commerciale televisivo Sat-1 venerdì pomeriggio, 23 giugno, dal Kennedy Space Center e pochi minuti dopo è atterrato in posizione verticale e intatto su una piattaforma oceanica in attesa offshore nelle vaste correnti dell'oceano Atlantico.
"Questo è davvero un grande giorno per noi", Maxim Zayakov, CEO di BulgariaSat e Bulsatcom hanno detto a Space Magazine durante l'intervista pre e post lancio sul sito della NASA presso il Kennedy Space Center in Florida.
"Finora tutto sembra essere un buon successo."
Per di più, SpaceX si rivolge a una doppia testata del fine settimana di lanci segnalando una capacità di inversione straordinariamente rapida. Un altro Falcon 9 è previsto per il blastoff domenica 25 giugno alle 13:25 PDT (16:25 EDT; 2025 UTC) dalla base aeronautica di Vandenberg in California sulla missione Iridium-2, a meno di 48 ore di distanza - che avrebbe stabilito un nuovo record di lancio per SpaceX.
Il perfetto decollo del satellite di comunicazioni BulgariaSat-1 per il fornitore di banda larga commerciale dell'Europa dell'Est BulgariaSat è iniziato alle 15:10 EDT, o 19:10 UTC, il 23 giugno, con l'accensione di tutti e nove i motori del primo stadio Falcon 9 "collaudati in volo" sul lungomare SpaceX, lancio del complesso 39A presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida.
BulgariaSat è una consociata di Bulsatcom, il più grande fornitore di televisione digitale della Bulgaria.
"Tutto è andato come previsto", mi ha detto il CEO di BulgariaSat Zayakov. “Ovviamente c'è stata molta eccitazione. E ci sono molti sentimenti eccitati e spaventati [con i lanci]. ”
"Alla fine della giornata non solo ha funzionato come previsto con il lancio, ma il satellite ha già riferito in telemetria che sta andando bene", ha spiegato Zayakov.
BulgariaSat-1 è il primo satellite di comunicazioni geostazionarie in orbita per la nazione della Bulgaria.
"Inizieremo a utilizzarlo il più presto possibile, tra circa un mese e mezzo."
Lo SpaceX Falcon 9 usato alto 70 metri (229 piedi) che trasporta BulgariaSat-1 è salito fuori dallo storico pad 39A in brillanti cieli blu a metà pomeriggio inzuppando la Florida Space Coast con il suo amato sole per la gioia delle orde di spettatori riuniti dall'altra parte del globo - compresa una troupe televisiva bulgara che ha assistito al loro primo lancio.
Il primo booster Falcon 9 "collaudato in volo" della storia è stato lanciato con successo da SpaceX lo scorso marzo per il gigante delle telecomunicazioni SES con sede a Lussemburgo nella missione SES-10 - allo stesso modo dal pad 39A.
Circa 35 minuti dopo l'esplosione, BulgariaSat-1 è stato separato con successo come previsto dal secondo stadio Falcon 9 e dispiegato nella sua orbita di trasferimento geostazionaria iniziale (GTO) mirata.
“Quindi ora sta andando verso la posizione orbitale. Gli array solari si sono dispiegati circa 30 minuti dopo la separazione dei veicoli spaziali dal secondo stadio. "
Avresti lanciato di nuovo con Space X?
"Sì, guardando al futuro, saremo felici di utilizzare nuovamente SpaceX in futuro, sicuramente perché no. SpaceX è decisamente lassù ", ha risposto Zayakov.
BulgariaSat-1 sarà situato nella posizione orbitale bulgara a 1,9 gradi di longitudine est e fornirà soluzioni affidabili di comunicazione satellitare a clienti di radiodiffusione, telecomunicazioni, società e governo.
Quanti clienti saranno serviti? Ho chiesto a Zayakov.
"BulgariaSat-1 servirà circa 800.000 clienti in Bulgaria e circa un altro milione di abbonati altrove nell'Europa orientale e nei Balcani", ha spiegato Zayakov.
Il comsat geostazionario BulgariaSat-1 fornirà servizi televisivi diretti a casa (DTH) e servizi di comunicazione dati verso l'Europa sud-orientale, tra cui Serbia, Balcani e altre regioni europee.
Non avresti potuto chiedere un clima migliore poiché il Falcon 9 riciclato ha preso vita per la seconda volta con un cliente pagante e ha dato uno spettacolo spaziale lungo ed eccitante per quei fortunati e fortunati abbastanza da testimoniare la storia con i propri occhi e seguire per alcuni minuti mentre il razzo accelerava magnificamente per orbitare e si inarcava verso il continente africano nel cielo quasi senza nuvole.
Il primo stadio di Falcon 9 per la missione BulgariaSat-1 aveva precedentemente sostenuto la missione Iridium-1 dalla base aerea di Vandenberg nel gennaio di quest'anno.
Circa due minuti e 40 secondi dopo il decollo, il primo e il secondo stadio si sono separati.
Mentre il secondo stadio continuava a orbitare, il primo stadio riciclato iniziò il viaggio scoraggiante sulla Terra su una traiettoria di energia molto elevata che testò i limiti della capacità di atterraggio dei ripetitori.
"Falcon 9 sperimenterà la sua più alta forza di rientro e il calore nel lancio di oggi. Le buone probabilità che il booster non ritorni indietro ", ha scritto il fondatore e CEO di SpaceX Elon Musk in un tweet di pre-lancio.
Dopo la separazione delle fasi, il primo stadio di Falcon 9 ha effettuato due ustioni, l'entrata e l'atterraggio con un trio di motori Merlin 1D.
Alla fine il booster alto 15 piani è atterrato con successo sulla nave da guerra “Naturalmente ti amo ancora” o OCISLY, di stanza nell'Oceano Atlantico a circa 400 miglia (600 km) al largo e ad est di Cape Canaveral.
"Il razzo è estremamente tostato e colpisce duramente il mazzo (usato quasi tutto il nucleo della cotta di emergenza), ma per il resto va bene", ha twittato Musk poco dopo che il booster riciclato è stato lanciato e atterrato con successo per la seconda volta.
Il primo stadio alto 156 piedi potrebbe essere atterrato con una leggera inclinazione.
La droneship OCISLY dovrebbe tornare a Port Canaveral tra qualche giorno.
Il satellite BulgariaSat-1 da 8.100 libbre (3.700 chilogrammi) è stato costruito da SSL a Palo Alto, in California, e ha una durata di progetto per una missione di 15 anni.
BulgariaSat-1 è dotato di 2 transponder FSS in banda Ku e 30 transponder BSS in banda Ku per servizi satellitari fissi e servizi televisivi avanzati come la televisione ad alta definizione.
Con BulgariaSat-1 ora in sicurezza in orbita, un periodo di test critici e checkout è alla prossima.
"Ci vogliono circa dieci giorni per arrivare e stabilizzarsi nella fessura orbitale finale", ha dichiarato Zayakov. "Quindi dopo quei 10 giorni ci vogliono circa altri 20-30 giorni per fare effettivamente tutti i checkout orbitali e i test orbitali necessari per assicurarsi che il satellite funzioni bene e che possiamo iniziare a usarlo per le trasmissioni."
"Quindi tra circa un mese e mezzo saremo pronti per iniziare a utilizzare BulgariaSat-1".
"Inizieremo ad usarlo appena possibile!"
Il lancio di BulgariaSat-1 era stato originariamente previsto per lunedì scorso, 19 giugno, ma è stato posticipato di quattro giorni per riparare una valvola nella carenatura del carico utile.
"Rinviare il lancio per sostituire la valvola pneumatica della carenatura", ha twittato Musk domenica scorsa. "È doppia ridondante, ma non vale la pena rischiare."
E tutto è andato senza intoppi!
BulgariaSat-1 conta come l'ottavo lancio SpaceX del 2017.
Guarda i rapporti sulla missione Bulgaria-Sat-1 in loco di Ken direttamente dal Kennedy Space Center e dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral, in Florida.
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