Saluti, compagni SkyWatchers! Nonostante la Luna, sarà una settimana fantastica, poiché il mese di aprile si aprirà con due piogge di meteoriti. L'azione planetaria non si ferma, perché Venere sta per diventare una "guest star" nelle Pleiadi! Bisogno di piu? Allora sappi che è il momento giusto dell'anno per individuare l'aurora e raccogliere fotoni da ammassi stellari luminosi! Tira fuori il binocolo e i telescopi e incontrami nel cortile sul retro ...
Lunedì 2 aprile - Oggi nel 1889, il rifrattore da 13 "dell'Osservatorio di Harvard arrivò sul monte. Wilson. Solo un mese dopo, entrò in servizio astronomico presso l'Osservatorio Lick, situato sul Monte. Hamilton. Fu qui che i più grandi telescopi del mondo risiedevano dal 1908 al 1948: i 60 "per il primo decennio, seguiti dai 100". Quest'ultimo specchio è ancora il più grande pezzo solido mai lanciato in lastra di vetro e pesava 4,5 tonnellate. Credi che abbia uno spessore di soli 13 pollici?
Oggi nel 1845 fu scattata la prima fotografia del sole. Mentre la fotografia e l'osservazione solari sono il dominio dei telescopi opportunamente filtrati, non è necessaria alcuna attrezzatura speciale per vedere alcuni effetti del Sole - solo le condizioni corrette. In questo momento la magnetosfera e la magnetopausa della Terra (il punto di contatto) sono posizionate correttamente per interagire con il campo magnetico interplanetario (FMI) che influenza il Sole - e il flusso di plasma che ci scorre come venti solari. Durante il periodo intorno all'equinozio, questo lascia la porta spalancata per uno dei più fantastici segni della primavera: l'aurora! Visita il Geophysical Institute per iscriverti agli avvisi aurora e utilizzare i loro strumenti per aiutare a individuare la posizione dell'ovale aurorale della Terra.
Martedì 3 aprile - Allerta scenario celeste! Stasera mentre il cielo si oscura, cerca un evento planetario davvero insolito ... Venere visiterà le Pleiadi! Per alcune parti del mondo, è possibile che occulti alcune delle stelle membri del cluster, quindi assicurati di controllare le risorse per un programma planetario o un servizio online che elencherà orari e luoghi. Goditi questa splendida apparizione oculare senza aiuto ...
Mentre stasera la Luna sarà quasi insopportabile, diamo un'occhiata a un paio di corpi in orbita mentre ci dirigiamo verso Kappa Puppis, un doppio luminoso di magnitudo quasi uguale. Questo è adatto agli osservatori settentrionali con piccoli telescopi. Per l'osservatore meridionale, prova la tua mano a Sigma Puppis. Alla magnitudine 3, questa stella arancione brillante tiene una larga separazione dalla sua compagna bianca di magnitudo 8,5. La stella B di Sigma è una curiosità, perché a una distanza di 180 anni luce sarebbe circa la stessa luminosità del nostro Sole posizionato a quella distanza!
Mercoledì 4 aprile - Hai catturato il passaggio ravvicinato di Venere e le Pleiadi di ieri sera? Quindi riprova stasera! Non è difficile individuare Venere fiammeggiante sopra l'orizzonte occidentale subito dopo il crepuscolo - e in questo momento è una "guest star" in M45!
Mentre sei fuori stasera, fai attenzione alla pioggia di meteoriti di Kappa Serpentid. Il suo splendore sarà vicino alla "Corona del Nord", la costellazione conosciuta come Corona Boreale. Il tasso di caduta è piccolo con una media di 4 o 5 all'ora.
Ora, identifichiamo la Y rovesciata della costellazione del Cancro. Se riesci a individuare la nebbiosa patch di M44, la stella a sud di essa è Delta. Circa tre larghezze di dito a sud-est di Delta è Alpha, e inizieremo esplorando questa stella ... Alpha Cancri distante 130 anni luce. Acubens è di circa 4 ° magnitudine ed è anche un'ottima stella doppia per un piccolo telescopio. Il suo nome si traduce come "artiglio" e nelle vicinanze troverai una stella compagna di magnitudo 11,8.
Ora salta solo una larghezza dell'ovest verso ovest per una vista straordinaria: ammasso galattico M67 (Ascensione retta: 8: 50,4 - Declinazione: +11: 49). Stando nello spazio a circa 2500 anni luce di distanza e contenente più di 500 membri, questo grande ammasso è un trasgressore nell'età. Si ritiene che abbia circa 10 miliardi di anni, è uno dei più antichi ammassi stellari della nostra galassia. Le sue stelle si sono letteralmente "spente" dalla sequenza principale, sono passate attraverso il palco del gigante rosso e stanno tornando alla loro giovinezza blu!
Nel binocolo lo vedrai come una struttura simile a una galassia, mentre anche i piccoli telescopi risolvono le singole stelle. Grandi telescopi riveleranno le stelle oltre le stelle, come un ammasso globulare che è stato imbrattato durante la notte. È veramente uno dei più belli e misteriosi di tutti i cluster aperti.
Giovedì 5 aprile - Torneremo di nuovo stasera a Cancer per dare un'occhiata ad alcune curiosità. Il primo è a circa quattro larghezze di dito da Delta - Zeta Cancri. Si chiama Tegmeni ed è una bella doppia stella per il piccolo telescopio. Entrambi i componenti hanno quasi la stessa magnitudine e si dividono ordinatamente per intervalli di medio ingrandimento.
Circa una larghezza di dito verso est è V Cancri, una stella variabile di tipo Mira. Mentre molte di queste variabili sono difficili da seguire con attrezzature amatoriali, V Cancri infrange le regole. Cambia da magnitudo 7,9 a magnitudo 12,8 in un periodo di 125 giorni. Quando si gonfia al massimo, raggiunge una dimensione attorno a quella dell'orbita di Marte.
Venerdì 6 aprile - La luna piena di stasera viene spesso definita la "luna rosa" di aprile. Per quanto strano possa sembrare il nome, in realtà viene dall'erba conosciuta come rosa muschio - o flox di terra selvaggia. Aprile è il momento della fioritura e il "rosa" è uno dei primi fiori diffusi della stagione primaverile. Come sempre, questa Luna è conosciuta anche con altri nomi, come la Luna piena che germoglia, la Luna uovo e le tribù costiere che la chiamano Luna piena di pesci. Perché? Perché la primavera era la stagione in cui i pesci nuotavano a monte per riprodursi!
Stasera c'è anche più di un motivo per guardare la Luna. In un arco di meno di 5 gradi (circa 3 larghezze di dito tenute alla distanza del braccio) vedrai Spica brillante quasi toccare l'arto e Saturno appena leggermente più lontano. Per alcuni fortunati spettatori da qualche parte, questo potrebbe essere un evento di occultazione o pascolo, quindi assicurati di controllare risorse come IOTA per orari e luoghi specifici.
Passiamo ora alla magnitudo 3.2: Epsilon Geminorum. Mebsuta è la stella più luminosa (oltre a Castor) nei Gemelli nordoccidentali. Ha un compagno di magnitudo 9 molto distante. Mentre osservi Epsilon, tieni presente che la sua classe spettrale (G8) è molto simile al nostro Sole. Nonostante ciò, Mebsuta si illumina con un'intensità di luce 7600 volte più luminosa. È una di una rara classe di stelle chiamate "supergiganti gialli" - stelle i cui nuclei nucleari sono notevolmente gonfiati a causa dell'età avanzata e che hanno assunto proporzioni "planetarie". Perché planetario? Perché il pianeta Venere si troverebbe in orbita all'interno della fotosfera della temperatura di 4600 gradi C di Mebsuta!
Sabato 7 aprile - Oggi, nel 1991, fu dispiegato l'Osservatorio Gamma Ray di Compton (CGRO). Anche se può sembrare strano, questo osservatorio vede il cielo in fotoni a raggi gamma. Questi fotoni vanno oltre il limite dell'ultravioletto, impercettibile all'occhio umano. Sfortunatamente, non possiamo studiare i raggi gamma dalla Terra perché la nostra atmosfera lo blocca, ma il CGRO ha mostrato un universo oltre la nostra comprensione diretta.
Se ci fosse un posto che potremmo scegliere di guardare nei raggi gamma, il Cancro sarebbe il massimo. Crivellato di quasar, questa costellazione deve produrre cose incredibili! Dai un'occhiata a un quasar per te stasera. Troverete 0839 + 187 a circa mezzo grado dal Delta Cancri. 0851 + 202 si trova due gradi nord-est e 3C215 è cinque gradi est-sud-est. 3C212 e 3C208 si trovano a due gradi a nord di Alpha e distano meno di un grado, con la sorgente radio 3C208.1 tra di loro! Sebbene appaiano come nient'altro che nick stellari, questi sono probabilmente il nostro unico punto di riferimento visivo per i buchi neri nei loro cuori.
Mentre sei fuori, osserva le strisce luminose appartenenti alla pioggia di meteoriti del Delta Draconide. Il suo radiante è vicino al confine di Cefeo. Il tasso di caduta è piuttosto basso con circa 5 meteore all'ora e la tua migliore possibilità è prima che sorga la Luna!
Domenica 8 aprile - Con pochissimo tempo prima che la luna sorge stanotte, iniziamo una nuova avventura mentre ci spostiamo nella costellazione del Cancro. Questo sarà il momento ideale per familiarizzare con le sue stelle fioche e un ammasso aperto molto luminoso. Prova a utilizzare sia Pollux che Procyon per formare la base di un triangolo immaginario. Ora punta il binocolo o il mirino vicino al punto dell'apice per scoprire M44 - the Beehive (Right Ascension: 8: 40.1 - Declination: +19: 59).
Secondo l'antica tradizione, questo gruppo di stelle (spesso chiamato Praesepe) predisse una tempesta in arrivo se non fosse visibile in cieli altrimenti sereni. Ovviamente, ciò è avvenuto in un'epoca in cui combattere l'inquinamento luminoso significava chiedere ai vicini di abbassare le candele. Ma, una volta appreso dove si trova, può essere individuato senza aiuto anche da contesti di periferia. Ipparco la chiamò la "Piccola Nuvola", ma non fino agli inizi del 1600 fu rivelata la sua natura stellare.
Ritenuto a circa 550 anni luce di distanza, questo fantastico gruppo è composto da centinaia di membri, con almeno quattro giganti arancioni e cinque nani bianchi. L'età di M44 è simile a quella delle Pleiadi e si ritiene che entrambi i gruppi abbiano un'origine comune. Anche se non vedi alcuna nebulosità nell'Alveare, anche il più piccolo binocolo rivelerà uno sciame di stelle luminose e grandi telescopi in grado di risolversi fino a 350 stelle deboli.
Per quelli di voi che usano solo gli occhi per osservare - guarda di nuovo l'alveare e concentrati sul Delta a sud-est. Conosciuta come Asellus Australis, questa è una doppia stella ottica gialla spesso chiamata "asino meridionale". Bisogno di piu? Quindi controlla la posizione di Marte non lontano da Alpha Leonis - e solo a pochi gradi di distanza dall'imponente campo della galassia "Leo Trio". Catturali stasera!
Fino alla prossima settimana? Chiedi la luna, ma continua a cercare le stelle ...
