A prima vista, questa splendida vista vorticosa appare come nuvole sopra un grande specchio d'acqua o forse i vortici delle correnti oceaniche. Sorprendentemente, questo è un deserto, il deserto di Kavir (Dasht-e Kavir - letteralmente "deserto della palude d'acqua salata") in Iran, e l'immagine è stata scattata da uno degli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale.
Noterai lo straordinario modello di linee parallele e curve ampie. La NASA spiega che la mancanza di suolo e vegetazione in questo deserto consente alla struttura geologica delle rocce di apparire abbastanza chiaramente dallo spazio e che i motivi derivano dalla leggera piegatura di numerosi sottili strati di roccia. “La successiva erosione del vento e dell'acqua ha tagliato una superficie piatta attraverso le pieghe scure e di colore chiaro, non solo esponendo centinaia di strati ma mostrando anche le forme delle pieghe. Il modello è stato paragonato agli strati di una cipolla affettata ”, afferma la NASA.
Mentre una rapida occhiata a Google Maps (vedi immagine sotto) mostra che la maggior parte della regione sembra marrone sabbia dallo spazio, ci sono regioni con tinte blu a causa delle pieghe e dei livelli nelle superfici esposte, e l'immagine è in realtà solo una piccola parte del deserto di 77.600 chilometri quadrati (30.000 miglia quadrate). È un po 'difficile avere un senso di scala nell'immagine superiore poiché non ci sono campi o strade per fornire un riferimento, ma la larghezza dell'immagine è di circa 105 chilometri (65 miglia).
C'è un po 'd'acqua in questa zona, tuttavia. Al centro dell'immagine della NASA si trova una regione scura a forma di s, con un lago e un piccolo fiume che serpeggia sul fondo dell'immagine. La zona irregolare, di tonalità chiara appena a sinistra del lago, è un foglio di sabbia abbastanza sottile da consentire il rilevamento degli strati rocciosi sottostanti.
Fonte: NASA Earth Observatory
