Scintillando attraverso un labirinto di tunnel bui sotto le rovine Maya di Chichén Itzá sulla penisola dello Yucatán in Messico, gli archeologi hanno riscoperto una grotta sigillata a lungo traboccante di tesori perduti.
Secondo una dichiarazione dell'Istituto nazionale di antropologia e storia del Messico (INAH), la grotta è accumulata con oltre 150 manufatti, tra cui bruciatori di incenso, vasi e piatti decorativi ornati con i volti di antichi dei e altre icone religiose. Si ritiene che la truppa sia solo una delle sette camere sacre in una rete di tunnel noti come Balamku - "Jaguar God" - che si trova sotto Chichén Itzá, una città che ha ospitato milioni di persone al suo apice nel corso del 13 ° secolo. I manufatti sono stati probabilmente intatti da mani umane per oltre 1.000 anni, secondo l'INAH.
Sebbene i tesori siano stati probabilmente deliberatamente chiusi, la grotta rituale, riscoperta nel 2018 da archeologi a caccia di un pozzo sacro sotto la città, ha avuto almeno un visitatore umano nel millennio passato, secondo quanto riferito dal National Geographic. La grotta fu inizialmente scoperta nel 1966 dall'archeologo Víctor Segovia Pinto, che scrisse un rapporto sulla scoperta, ma non fu mai scavato prima di dirigere gli agricoltori locali a sigillare l'ingresso della caverna per ragioni ancora sconosciute. I registri della scoperta di Segovia scomparvero, lasciando dietro di sé un mistero che avrebbe impiegato cinque decenni per risolvere.
L'anno scorso, gli archeologi hanno strisciato per ore alla volta attraverso una rete claustrofobica di tunnel neri come la pece sotto la città per raggiungere l'ingresso della caverna sigillata, ha riferito al National Geographic il ricercatore capo Guillermo de Anda, un archeologo dell'INAH. Studiare la massa di manufatti intatti all'interno della grotta aiuterà i ricercatori a comprendere meglio la cultura dei rituali delle grotte Maya, ha detto De Anda.
Studiare la stessa grotta, compresa la geologia e la microbiologia del sito, potrebbe anche fornire dettagli critici sui cicli dell'acqua e del clima che hanno prevalso durante l'ascesa e la caduta di Chichén Itzá, hanno detto i ricercatori.
"Balamku può dirci non solo il momento del crollo di Chichén Itzá, ma può anche dirci probabilmente il momento del suo inizio", ha detto de Anda al National Geographic. "Ora, abbiamo un contesto sigillato, con una grande quantità di informazioni, inclusa la materia organica utilizzabile, che possiamo usare per comprendere lo sviluppo di Chichén Itzá."
