Il rover Spirit ha avuto problemi di memoria, sintomi di tipo artritico nelle sue ruote, così come il suo attuale dilemma di essere bloccato nel terreno marziano sciolto. Questa immagine è solo una combinazione di tre immagini separate a pochi secondi da diversi filtri colorati per creare un ritratto con effetti speciali di un enorme diavolo di polvere in movimento su Marte. Mostra il diavolo di polvere in diversi colori, a seconda di dove si trovava all'orizzonte quando è stata scattata ogni esposizione.
Sorprendentemente, Spirit ha registrato oltre 650 diavoli di polvere durante la sua missione su Marte. Questo è un enorme. I diavoli della polvere si verificano più frequentemente durante la primavera marziana, quando l'energia solare riscalda la superficie, provocando uno strato di aria calda appena sopra la superficie. Poiché l'aria riscaldata è meno densa dell'atmosfera più fredda sopra di essa, si alza, formando un pennacchio termico vorticoso che raccoglie la polvere fine dalla superficie e la trasporta nell'atmosfera.
Il team di rover sta lavorando per creare un ampio panorama cromatico dell'area e questi sono tre degli scatti, che sono riusciti a catturare il diavolo della polvere in azione. I diavoli della polvere sono interessanti e hanno anche fornito abbastanza brezza per pulire i pannelli solari di Spirit, dandole un enorme aumento di energia. È rimasta sveglia di notte, scattando immagini astronomiche mentre era bloccata nella sua posizione attuale a "Troia".
Di nuovo sulla Terra, i tentativi di "Spirito libero" stanno procedendo a JPL. Usando il rover di ingegneria in un banco di prova simulato, gli ingegneri stanno provando diversi modi per spostare il rover per farla uscire al meglio, inclusa una marcia all'indietro simile a un granchio, con le ruote girate in direzioni indifferenti. Tieniti aggiornato con i test in corso sul sito Web di Free Spirit.
Fonti: JPL, Spirito libero
