"Una delle cose principali su cui ci concentriamo è la nozione di rischio esistenziale, ottenendo un senso di quale sia la probabilità di estinzione umana", ha detto Andrew Snyder-Beattie, che ha recentemente scritto un pezzo sul "Grande filtro" per Ars technica.
Come ha spiegato Snyder-Beattie nell'articolo, il "Great Filter" è una risposta alla domanda sul perché non possiamo vedere alcuna civiltà aliena. Il "Grande Filtro" affronta questioni simili all'equazione di Drake, che parla della probabilità di comunicare civiltà al di fuori della Terra, e al paradosso di Fermi, che chiede dove siano le civiltà.
In parole povere, l'idea è che se una civiltà continua ad espandersi (specialmente al ritmo tecnologico che abbiamo sperimentato gli umani), non ci vorrebbe molto tempo nella vita dell'universo perché i processi artificiali siano visibili con i nostri telescopi. Sì, questo sta anche prendendo in considerazione un presunto limite di velocità non superiore alla velocità della luce. Quindi qualcosa potrebbe impedire a queste civiltà di presentarsi. Questa è una parte importante del Great Filter, ma ulteriori dettagli sono riportati di seguito.
Ecco alcune possibilità per cui esiste il filtro, sia da Snyder-Beattie che dalla persona che per primo ha chiamato il Grande Filtro, Robin Hanson, nel 1996.
Ipotesi di "Rare Earth"
Forse la Terra è sola nell'universo. Mentre alcuni potrebbero supporre che la vita debba essere relativamente comune poiché è nata qui, Snyder-Beattie indica che gli effetti della selezione dell'osservazione complicano questa analisi. Con una dimensione del campione di uno (solo noi stessi come osservatori), è difficile determinare la probabilità che insorga la vita - potremmo benissimo essere soli. Ad ogni modo, è un pensiero "confortante", ha aggiunto, perché potrebbe significare che non esiste un singolo evento catastrofico che colpisce tutte le civiltà.
Le civiltà avanzate sono difficili da ottenere
Hanson non ci crede. Un passo andrebbe dai mammiferi modestamente intelligenti alle capacità simili all'uomo, e un altro sarebbe il passaggio dalle abilità simili all'uomo alle civiltà avanzate. Ci sono voluti solo pochi milioni di anni per passare da animali modestamente intelligenti agli umani. "Se hai ucciso tutti gli umani sulla Terra, ma hai lasciato la vita sulla Terra - e gli animali hanno un grande cervello - non sarebbe necessariamente tanto prima che tornasse di nuovo." Tuttavia, alcuni dei passaggi del filtro che avrebbero portato a questo avrebbero richiesto più tempo, tra cui l'emergere di animali pluricellulari e l'emergere di cervelli, all'incirca nel periodo di un miliardo di anni ciascuno per stadio.
"Lo scenario Berserker"
In questo scenario, potenti alieni si nascondono in attesa di distruggere qualsiasi intelligenza visibile che appare. Hanson non crede che funzionerebbe perché se ci fossero più specie berserker, ci sarebbero parti opposte. "Come equilibrio, avresti queste squadre concorrenti di questi berserker che cercano tutti di sfondarsi a vicenda".
Forse le attività naturali stanno mascherando gli extraterrestri
Forse le grandi attività naturali di quelli al di fuori della Terra sembrano esattamente come se non ci fossero. Hanson ha detto che sembra piuttosto improbabile, poiché sarebbe una "straordinaria coincidenza" se i processi artificiali avanzati fossero effettivamente responsabili di tutti i fenomeni astronomici che spieghiamo dagli eventi naturali, - dalle pulsar alla materia oscura
Un disastro naturale
Vi è certamente un rischio intrinseco di essere solo un terrestre. Un attacco di asteroidi, un flusso di radiazioni provenienti da una supernova vicina o un vulcano abbastanza grande potrebbero porre fine alla civiltà come la conosciamo - e forse gran parte della vita stessa. “Ma il consenso è che abbiamo una storia di sopravvivenza di queste cose. Ma è improbabile che tutta la vita venga distrutta per sempre. "Se quegli umani rimasti, impiegassero 10.000 anni per tornare alla civiltà, non è certo un battito di ciglia, ma non è così", ha detto Hanson. Il prossimo è che statisticamente parlando, sebbene questi eventi accadano, non accadono spesso. "È improbabile che uno di questi eventi molto rari si verifichi nel prossimo secolo o 300 anni", ha detto Snyder-Beattie.
Una "tecnologia fondamentale" che pone fine alla civiltà
Questo è aperto per completare la speculazione. Ad esempio, il cambiamento climatico potrebbe essere il catalizzatore, anche se sembrerebbe straordinario per tutte le civiltà incontrare simili fallimenti politici, ha detto Snyder-Beattie. Le possibilità più generalizzate potrebbero essere l'ascesa dell'intelligenza artificiale o della biotecnologia distribuita, una forza auto replicata. Hanson, tuttavia, sottolinea che anche questo ha i suoi limiti - presumibilmente quindi sarebbero i robot a uscire attraverso il cosmo e lasciare le stesse tracce della civiltà.
La soluzione
Per il destino della nostra stessa civiltà, la chiave è concentrarsi su ciò che possiamo controllare, afferma Hanson. Ciò significa redigere un elenco delle cose che potrebbero ucciderci - per quanto teorico - e quindi lavorare sui modi per affrontarle.
La questione del perché altre civiltà non sono ancora visibili persiste, tuttavia. Cosa ne pensi del Grande Filtro? Fateci sapere nei commenti.
