MESSIER 26 - IL NGC 6694 OPEN STAR CLUSTER

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Bentornato a Messier lunedì! Nel nostro continuo tributo al grande Tammy Plotner, diamo uno sguardo al cluster a stelle aperte Messier 26. Godere!

Nel XVIII secolo, il famoso astronomo francese Charles Messier notò la presenza di numerosi "oggetti nebulosi" nel cielo notturno. Dopo averli scambiati per comete, ha iniziato a compilare un elenco di questi oggetti in modo che gli altri non facessero lo stesso errore. Composto da 100 oggetti, il Catalogo Messier verrebbe visto dai posteri come una pietra miliare nello studio di Deep Space Objects.

Uno di questi oggetti è Messier 26, un ammasso stellare situato a circa 5.000 anni luce dalla Terra in direzione della costellazione dello Scutum. Sebbene un po 'debole rispetto ad altri oggetti che condividono la sua sezione di cielo, questo campo stellare rimane una fonte di mistero per gli astronomi, grazie a quello che sembra essere un campo stellare a bassa densità nel suo nucleo.

Descrizione:

Quando questa nuvola di stelle si è formata circa 89 milioni di anni fa, era probabilmente molto più compatta della dimensione odierna di un arco di 22 anni luce. A una felice distanza di circa 5.000 anni luce dal nostro sistema solare, non possiamo vedere abbastanza nel nucleo per determinare quanto può essere denso a causa di una nuvola oscura di materia interstellare.

Tuttavia, sappiamo un po 'delle stelle contenute al suo interno. Come suggerito dall'astronomo James Cuffey in un documento intitolato “The Galactic Clusters NGC 6649 e NGC 6694 “, che apparve nel numero di luglio 1940 di The Astrophysical Journal:

“Le relazioni tra colore e magnitudine apparente mostrano che NGC 6694 contiene una sequenza principale ben definita e una leggera indicazione di un ramo gigante. Si nota una zona di bassa densità stellare 3 'dal centro di NGC 6694. Il rapporto tra assorbimento generale e selettivo è stimato dai dati disponibili sugli indici di colore rosso negli ammassi oscurati. Sebbene in molti casi incerti, i risultati tendono a confermare il rapporto previsto dalla legge dello scattering. "

Per quanto noioso un campo di stelle possa guardare al primo incontro, gli studi sono importanti per la nostra comprensione di come si è evoluta la nostra galassia e la linea temporale sostenuta. Come ha detto Kayla Young del team di ricerca scientifica di Manhasset:

“Gli ammassi stellari sono unici perché tutte le stelle nell'ammasso hanno essenzialmente la stessa età e sono all'incirca alla stessa distanza dalla Terra. Pertanto, lo scopo era determinare se esiste una correlazione tra magnitudine assoluta media ed età di un ammasso stellare. La magnitudine assoluta per l'ammasso stellare NGC 6694 è stata calcolata in circa 1,34 + 0,9. Inoltre, sono state calcolate le età dei dati B-V (analisi fotometrica). Dopo che è stato creato un diagramma a dispersione, la linea di adattamento migliore ha dimostrato una relazione esponenziale tra età e magnitudine assoluta. "

Storia dell'osservazione:

Messier 26 fu osservato per la prima volta dallo stesso Charles Messier il 20 giugno 1764. Mentre scriveva della scoperta all'epoca:

"Ho scoperto un altro ammasso di stelle vicino a Eta e Omicron in Antinoo (ora Alpha e Delta Scuti) tra cui ce n'è uno più luminoso degli altri: con un rifrattore di tre piedi, non è possibile distinguerli, richiede impiegare uno strumento potente: li ho visti molto bene con un telescopio gregoriano che si è ingrandito 104 volte: tra questi non si vede alcuna nebulosità, ma con un rifrattore di 3 piedi e mezzo, queste stelle non appaiono singolarmente, ma in la forma di una nebulosa; il diametro di quel cluster può essere di 2 minuti di arco. Ho determinato la sua posizione rispetto alla stella o di Antinoo, la sua ascensione destra è 278d 5 ′ 25 ″ e la sua declinazione 9d 38 ′ 14 ″ sud. ”

Più tardi, Bode avrebbe riportato alcune stelle con nebulosità, un campo che semplicemente non si sarebbe risolto con il suo telescopio. William Herschel l'avrebbe risparmiato, ma solo una breve occhiata, dicendo: "Un grappolo di stelle sparse, non ricco". Mentre John Herschel avrebbe successivamente continuato a classificarlo con la sua designazione NGC, era l'ammiraglio Smyth a descrivere in modo più appropriato M26 per il vero ammasso galattico che sappiamo essere. Come scrisse dopo averlo visto nell'aprile del 1835:

“Un piccolo e grossolano, ma luminoso, grappolo di stelle, che precede il piede sinistro di Antinoo, in una parte ben condensata della Via Lattea; e segue 2 Aquilae di solo mezzo grado. I membri principali di questo gruppo si trovano quasi in una posizione verticale con la linea equatoriale, e il posto è quello di una piccola coppia nel sud, o parte superiore del campo [nel telescopio]. Questa stella doppia ordinata è della nona e della decima magnitudine, con un angolo [PA] = 48 gradi, ed è seguita da una ottava [stella magica], la più grande [la più luminosa] dell'insieme, di 4 secondi. Nel complesso, l'oggetto è carino e, per analogia, deve possedere affinità tra le sue varie componenti; ma la collocazione e l'adattamento di questi meravigliosi ammassi firmamentari e le loro probabili distanze quasi sbalordiscono le nostre attuali facoltà. Ci sono molti schizzi astrali in questo affollato distretto della Galassia, tra i quali si incontrano raffinati esemplari di quello che può essere chiamato etere luminifero. ”

Individuazione di Messier 26:

Trovare Messier 26 nel binocolo è facile per quanto riguarda la posizione, ma non è così facile distinguerlo dal campo stellare. Inizia con la costellazione dell'Aquila e la sua stella più luminosa - Alpha. Mentre ti sposti a sud-ovest, conta le stelle lungo la schiena dell'Aquila. Quando ne raggiungi tre sei al limite della costellazione di Scutum. Mentre le mappe fanno apparire le stelle di Scutum facili da trovare, in realtà non lo sono.

La prossima stella più facilmente distinguibile nella linea di Alpha Scutii. Punta il binocolo o il mirino lì e vedrai l'Epsilon settentrionale e il Delta meridionale ad est. Messier 26 è leggermente a sud-est di Delta e apparirà come una leggera compressione nel campo stellare, e sarai in grado di risolvere alcune stelle singole in stelle più grandi. Usando un cannocchiale da ricerca, sembrerà un chiarore molto vago, forse non visto affatto a seconda dell'apertura del mirino.

Anche in un piccolo telescopio, tuttavia, sarai soddisfatto di ciò che vedi! L'ingrandimento medio illuminerà questo ammasso stellare galattico di ottava magnitudine e gli strumenti di medie dimensioni lo risolveranno completamente. Accendere! Scopri quante stelle puoi - e non puoi - risolvere in questa bellezza polverosa, cortese e lontana!

E qui ci sono i fatti rapidi per aiutarti nella tua strada!

Nome oggetto: Messier 26
Denominazioni alternative: M26, NGC 6694
Tipo di oggetto: Apri ammasso stellare galattico
Costellazione: Scutum
Ascensione retta: 18: 45.2 (h: m)
Declinazione: -09: 24 (deg: m)
Distanza: 5.0 (kly)
Luminosità visiva: 8.0 (mag)
Dimensione apparente: 15.0 (arco minimo)

Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects qui su Space Magazine. Ecco l'introduzione di Tammy Plotner agli oggetti Messier, M1 - The Crab Nebula, M8 - The Lagoon Nebula e gli articoli di David Dickison sulle Messier Marathons 2013 e 2014.

Assicurati di controllare il nostro catalogo Messier completo. E per ulteriori informazioni, controlla il database SEDS Messier.

fonti: