Didascalia immagine: Sol 120 panorama colorato del grande e sorprendente affioramento roccioso stratificato di "Shaler" scattato dalla telecamera di navigazione dell'occhio destro di Curiosity (Navcam) a dicembre. La vista ritagliata si estende da nord a sinistra a sud a destra. La destinazione futura Mount Sharp è visibile sullo sfondo. Guarda il panorama 2-D completo di seguito e confronta con l'effetto stereo disponibile dal panorama 3-D della NASA, di seguito. Credito: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Il rover Curiosity della NASA è sugli ultimi gradini della sua discesa nel paradiso di un geologo in un'area chiamata "Baia di Yellowknife".
Lungo la strada pochi giorni fa su Sol 120 (7 dicembre 2012) si è fermata per ispezionare un enorme affioramento di rocce stratificate soprannominate "Shaler" e ha scattato dozzine di foto ad alta risoluzione con le telecamere Navcam e Mastcam.
Per vedere da vicino il terreno mozzafiato di ciò che alcuni potrebbero ascoltare in un "viaggio inaspettato", dai un'occhiata al nostro mosaico fotografico Sol 120 in 2-D (sopra) e poi confrontalo con il mosaico fotografico 3-D della NASA (sotto) . Dovrai tirare fuori i tuoi occhiali da anaglifo rosso-ciano per prendere tutta la misura dei gloriosi dintorni di Curiosity e dell'ombra presuntuosa - puoi indovinare di cosa si tratta?
L'affioramento "Shaler" presenta una pletora di strati sorprendenti, angolati l'uno verso l'altro in un modello che i geologi chiamano "crossbedding".
Il team ha anche usato lo strumento Chemistry and Camera (ChemCam) di Curiosity sull'albero del rover per aiutare a valutare il contenuto di "Shaler".
Con l'avvicinarsi delle vacanze di Natale, il team scientifico rover è alla ricerca di un luogo adatto nella Baia di Yellowknife da selezionare come primo potenziale obiettivo da esplorare con l'avanzato trapano a percussione di Curiosity.
Successivamente consegnerà campioni di roccia in polvere al duo CheMin e SAM di laboratori di chimica analitica miniaturizzati sul ponte dei rover per chiarire la composizione minerale inorganica e cercare di determinare se sono presenti molecole organiche.
Didascalia immagine: panorama Sol 120 completo e colorato del grande affioramento roccioso stratificato "Shaler" scattato dalla telecamera di navigazione dell'occhio destro di Curiosity (Navcam) a dicembre. La vista spazia da nord-nord-ovest a sinistra a sud-sud-ovest a destra. Studia questo panorama 2D completo e confronta con l'effetto stereo disponibile dal panorama 3D della NASA, di seguito. Credito: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Didascalia immagine: Sol 120 Panorama stereo dell'affioramento roccioso 'Shaler' scattato dall'occhio destro e dall'occhio sinistro Camera di navigazione (Navcam) a dicembre. La vista si estende da nord-nord-ovest a sinistra a sud-sud-ovest a destra, ed è presentata in una proiezione di prospettiva cilindrica. Credito: NASA / JPL-Caltech
La baia di Yellowknife si trova all'interno del luogo soprannominato "Glenelg", la prima destinazione scientifica più importante del rover. Glenelg si trova in modo univoco all'incrocio di tre diversi tipi di caratteristiche geologiche che si intersecano che aiuteranno a svelare i misteri della zona di atterraggio del cratere Gale di Curiosity accanto a un'enorme montagna conosciuta come Monte Sharp - l'obiettivo principale della missione.
Dopo essere sopravvissuto in modo sicuro al terribile atterraggio di "Bradbury Landing" il 6 agosto, il rover Curiosity di dimensioni SUV è stato su un tiro per raggiungere l'invitante terreno interno di "Glenelg" prima di Natale.
Finora il robot a sei ruote ha attraversato più di 597 metri (0,37 miglia) e ora sta guidando sul terreno più impegnativo e scientificamente gratificante dell'intero viaggio di quattro mesi.
"Il rover sta attraversando un terreno diverso da quello che ha guidato in precedenza, e risponde in modo diverso", ha dichiarato Rick Welch, responsabile della missione presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA, Pasadena, California. "Stiamo facendo progressi, anche se siamo ancora nel fase di apprendimento con questo rover, andando un po 'più lentamente su questo terreno di quanto potremmo desiderare di poter fare. "
La curiosità trascorrerà almeno alcune settimane a studiare a fondo la baia di Yellowknife prima di invertire la rotta e partire per il lungo viaggio di 6 miglia (10 km) lungo i tratti inferiori del Monte Sharp. Lungo la strada, il team scientifico potrebbe eventualmente scegliere di riesaminare gli affioramenti di Shaler e Hottah con la suite di 10 strumenti scientifici all'avanguardia del rover.
Didascalia immagine: Curiosity Traverse Map, Sol 123 (10 dicembre 2012). Questa mappa traccia dove Curiosity, il rover Mars della NASA, ha guidato tra l'atterraggio in un sito chiamato "Bradbury Landing" e la posizione raggiunta durante il 123 ° giorno marziano della missione, o sol, (10 dicembre 2012) a "Yellowknife Bay" all'interno del luogo chiamato 'Glenelg'. Credito: NASA / JPL-Caltech / Univ. dell'Arizona
