Un asteroide le dimensioni di un enorme jumbo hanno volato sulla Terra mercoledì (24 luglio) a una distanza più vicina della luna rispetto al nostro pianeta.
La massiccia roccia spaziale si trovava a circa 222.000 miglia (357.000 chilometri) dalla Terra quando fece il suo approccio più vicino, alle 9:31 del mattino EDT (1331 GMT), secondo il Center for Near Earth Object Studies della NASA. (In media, la distanza tra la luna e la Terra è di 239.000 miglia, o 385.000 km.)
L'asteroide, chiamato OD 2019, ha un diametro compreso tra 56 e 120 metri (184 e 394 piedi), secondo la NASA. È stato scoperto solo due giorni prima del suo approccio ravvicinato alla Terra, ma non ha rappresentato una minaccia per il nostro pianeta.
Altri due asteroidi sono passati anche oggi sulla Terra, a poche ore di distanza, ma non si sono avvicinati così tanto al 2019 OD.
L'asteroide 2015 HM10, che ha volato sulla Terra alle 2:00 EDT (0600 GMT), è largo fino a 360 piedi (110 m). Tuttavia, si è avvicinato solo a 2,9 milioni di miglia (4,7 milioni di km) sulla Terra. Questo è più di 12 volte il distanza dalla luna.
Un terzo asteroide è volato sulla Terra circa un'ora dopo il 2019 OD. L'asteroide 2019 OE arrivava a 601.000 miglia (967.000 km) dalla Terra alle 10:36 del mattino EDT (1436 GMT), ma è più piccolo delle altre due, misura da 75 a 170 piedi (23 a 52 m) di diametro.
Gli asteroidi che si trovano entro 5 milioni di miglia (8 milioni di km) dall'orbita terrestre sono considerati potenzialmente pericoloso dalla NASA anche se hanno scarse possibilità di avere un impatto sulla Terra. Tuttavia, il monitoraggio di tutti gli oggetti vicini alla Terra aiuta l'agenzia a studiare i modi per proteggere il nostro pianeta nel caso in cui un oggetto pericoloso dovesse costituire un minaccia.
La Terra ha avuto una stretta chiamata ad aprile, quando asteroide 2019 GC6, una roccia spaziale delle dimensioni di una casa, volò dal nostro pianeta a una distanza di 136.000 miglia (219.000 km). L'oggetto spazio potenzialmente pericoloso è stato rilevato solo nove giorni prima del sorvolo.
- Asteroidi Near-Earth: famosi Space Rock Flybys e Close Calls (Infografica)
- I più grandi incontri di asteroidi di tutti i tempi!
- La caccia agli asteroidi pericolosi: ecco come lo fanno gli scienziati
