Ricordi quando eri giovane e in che modo la mamma ti diceva sempre di mangiare tutto nel tuo piatto per diventare grande? Bene, c'è una giovane stella che ascolta quel consiglio a circa 2.600 anni luce dalla Terra nella costellazione del Monoceros. Conosciuto come MWC 147, questo giovane oggetto stellare sta divorando tutto sulla sua "piastra", il disco di gas e polvere che lo circonda. Gli astronomi stanno assistendo al modo in cui questa stella sta guadagnando massa e sta per diventare un adulto.
Usando il Very Large Telescope Interferometer, gli astronomi dell'ESO (Organizzazione Europea per la Ricerca Astronomica nell'emisfero meridionale) hanno scrutato il disco di materiale che circonda MWC 147, testimoniando come la stella guadagna la sua massa man mano che matura. Questa stella sta aumentando di massa ad un tasso di sette milionesimi di una massa solare all'anno. Ah, queste giovani stelle. In questi giorni sembra che crescano così in fretta.
MWC 147 ha meno di mezzo milione di anni. Se il nostro Sun di 4,6 miliardi di anni fosse considerato di mezza età, MWC 147 sarebbe un bambino di 1 giorno. Questa stella appartiene alla famiglia degli oggetti Herbig Ae / Be. Queste sono stelle che hanno un numero di volte superiore alla massa del nostro Sole e si stanno ancora formando, aumentando di massa ingoiando materiale presente in un disco circostante.
Essendo 6,6 volte più massiccio del Sole, tuttavia, MWC 147 vivrà solo per circa 35 milioni di anni, o per disegnare nuovamente il confronto con una persona, circa 100 giorni, invece dell'equivalente di 80 anni del nostro Sole.
Stiamo ancora imparando a conoscere la morfologia dell'ambiente interno di queste giovani stelle e tutto ciò che possiamo scoprire ci aiuta a capire meglio come si formano le stelle e i loro pianeti circostanti.
Le osservazioni degli astronomi dell'ESO mostrano che i cambiamenti di temperatura in quest'area sono molto più ripidi di quanto previsto dai modelli attuali, indicando che la maggior parte dell'emissione del vicino infrarosso emerge da materiale caldo situato molto vicino alla stella, entro una o due volte la Terra -Sun distanza (1-2 UA). Ciò implica anche che la polvere non può esistere così vicino alla stella, poiché la forte energia irradiata dalla stella si riscalda e alla fine distrugge i grani di polvere.
“Abbiamo eseguito simulazioni numeriche dettagliate per comprendere queste osservazioni e siamo giunti alla conclusione che osserviamo non solo il disco di polvere esterno, ma misuriamo anche forti emissioni da un disco gassoso interno caldo. Ciò suggerisce che il disco non è passivo, semplicemente rielaborando la luce dalla stella ”, ha spiegato l'astronomo Stefan Kraus. "Invece, il disco è attivo e vediamo il materiale, che viene appena trasportato dalle parti esterne del disco verso la stella che forma."
Da notare anche la bella immagine della regione circostante MWC 147, che posterò di seguito. Il numero di stelle in questa immagine è incredibile, e ricorda i "segni della sabbia"? commento di Carl Sagan. Questa è un'immagine di ampio campo scattata da Stephane Guisard dell'ESO con un obiettivo da 200 mm.
Fonte di notizie originale: comunicato stampa ESO
