Non stiamo dicendo i suoi alieni, ma questo potrebbe essere il segnale SETI più allettante dallo spazio dal famoso "Wow! Signal ”nel 1977.
Durante il fine settimana, l'esperto interstellare Paul Gilster ha dato la notizia che "un forte segnale" è stato rilevato dai radioastronomi russi della regione intorno alla stella HD 164595. Questo segnale ha attirato abbastanza attenzione che due importanti osservatori SETI stanno rapidamente facendo osservazioni di follow-up . Alan Boyle riferisce a Geekwire che l'Allen Telescope Array in California ha già osservato il sistema stellare e l'Osservatorio Boquete Optical SETI a Panama farà un tentativo questa sera, se il tempo è sereno.
Doug Vakoch, il presidente di METI International (Messaging Extraterrestrial Intelligence) ha detto a Space Magazine via e-mail che l'Array Telescope Array ha già completato la sua ricognizione iniziale di HD 164595, "senza indicazioni di tecnologie aliene alle frequenze radio".
"Il primo passo nel seguire un segnale SETI putativo è quello di guardare la stessa frequenza in cui è stato rilevato per la prima volta", ha detto Vakoch, e con il rilevamento zero da ATA, "ora è il momento di cercare altre parti dello spettro elettromagnetico. ”
Vakoch ha dichiarato che METI International osserverà HD 164595 per brevi impulsi laser dall'Osservatorio ottico SETI di Boquete a Panama non appena il tempo lo permetterà.
"Sembra che l'Osservatorio di Boquete sarà colpito da forti rovesci di pioggia nel tardo pomeriggio e fino a questa sera", ha detto, "quindi probabilmente dovremo aspettare per osservare fino a un'altra notte. Quando il cielo serale sarà sereno a Boquete, avremo circa un'ora da osservare nella direzione della costellazione di Ercole poco dopo il tramonto ".
Il segnale dell'HD 164595 è stato originariamente rilevato il 15 maggio 2015 dal radiotelescopio RATAN-600 gestito dall'Accademia Russa di Scienze a Zelenchukskaya, in Russia. Si trova a circa 95 anni luce dalla Terra nella costellazione di Ercole. Il segnale aveva una lunghezza d'onda di 2,7 cm, con un'ampiezza stimata di 750 mJy.
Gilster ha scritto sul suo sito web Centauri Dreams che i ricercatori hanno elaborato la forza del segnale e che se "provenisse da un faro isotropico, sarebbe di un potere possibile solo per una civiltà di Kardashev di tipo II", il che significa che una civiltà capace di sfruttare l'energia dell'intera stella e sviluppare qualcosa come una sfera di Dyson che circonda la stella e trasferire tutta l'energia sul pianeta.
Se il raggio fosse stretto e inviato direttamente al nostro Sistema Solare, i ricercatori affermano che sarebbe di una potenza disponibile per una civiltà Kardashev di Tipo I, un tipo di civiltà più avanzato di noi che è in grado di sfruttare l'intera quantità di energia solare riceve dalla sua stella.
Naturalmente, come qualsiasi altro segnale, come il recente studio della curva della luce attenuata di KIC 8462852 (Tabby's Star) ancora oggetto di ricerca, è possibile che il segnale provenga da altri eventi "naturali" come la microlente di una sorgente di sfondo o anche comete come proposto sia per Tabby's Star che per il "Wow! Segnale."
Il sito web SETI spiega che i segnali a banda stretta - quelli che sono larghi solo pochi Hertz o meno - sono il segno di un trasmettitore appositamente progettato. “I fabbricanti di rumori cosmici naturali, come pulsar, quasar e il gas interstellare turbolento e sottile della nostra Via Lattea, non producono segnali radio così stretti. L'elettricità statica di questi oggetti è diffusa su tutto il quadrante. "
E così Gilster ha affermato che "il segnale è abbastanza provocatorio che i ricercatori del RATAN-600 chiedono un monitoraggio permanente di questo obiettivo". Puoi vedere un grafico del segnale su Centauri Dreams.
Aggiornare: Un membro del team [protetto da e-mail] ha pubblicato una nota online sul fatto che erano "non impressionati" con il documento degli astronomi radiofonici russi. "Poiché i ricevitori utilizzati stavano effettuando misurazioni a banda larga, non c'è davvero nulla in questo" segnale "che lo distinguerebbe da un transiente radio naturale (bagliore stellare, nucleo galattico attivo, microlensing di una sorgente di fondo, ecc.) Non c'è nulla che potesse distinguilo da un satellite che passa attraverso il campo visivo del telescopio. Tutto sommato, è relativamente poco interessante dal punto di vista SETI ".
Quindi, questo rilevamento potrebbe non essere così emozionante come riportato in origine. Anche l'astronomo senior SETI Seth Shostak ha ora approfondito l'argomento, anche misurando lo scetticismo sull'eccitazione, con un post su questo evento sul sito web SETI.
Ciò che ha probabilmente alimentato l'interesse per questo segnale sono le sorprendenti somiglianze tra la stella e il nostro Sole. HD 164595 è una stella leggermente più piccola del nostro Sole (0,99 masse solari), con la stessa identica metallizzazione. L'età della stella è stata stimata in 6,3 miliardi di anni ed è già noto che abbia almeno un pianeta, HD 164595 b, un mondo delle dimensioni di Nettuno che orbita attorno alla stella ogni 40 giorni. E come abbiamo visto con i dati della navicella spaziale Keplero, con il rilevamento di un pianeta arriva l'altissima probabilità che più pianeti possano orbitare attorno a questa stella.
Il segnale viaggia da 95 anni, quindi "si è verificato" (o è stato inviato) nel 1920 sui calendari della Terra. (C'è una buona discussione di questo nella sezione commenti sull'articolo di Gilster.)
Perché il team russo abbia reso pubblica questa rilevazione ora non è chiaro e potrebbe essere uscito solo ora perché il team ha scritto un documento da discutere in una prossima riunione della commissione SETI durante il 67 ° Congresso Astronautico Internazionale a Guadalajara, in Messico, martedì, 27 settembre.
Come scrisse Gilster, "Nessuno sostiene che questo sia il lavoro di una civiltà extraterrestre, ma vale sicuramente la pena di approfondire gli studi".
Fonti: Centauri Dreams, Alan Boyle su Geekwire, SETI
