La metà di una carenatura del carico utile Falcon si annida nella rete della barca Ms. Tree nelle prime ore del mattino del 25 giugno 2019.
(Immagine: © SpaceX)
SpaceX ha portato a termine una pietra miliare per la riusabilità a lungo richiesta durante l'epico lancio di Falcon Heavy di ieri.
La barca dotata della rete della compagnia, la signora Tree (precedentemente nota come Mr. Steven), ha catturato la carenatura in caduta del potente razzo al largo della costa della Florida nelle prime ore di ieri mattina (25 giugno), hanno detto i rappresentanti di SpaceX.
Questa è stata la prima volta per la barca veloce, che si era avvicinata in diverse occasioni ma non era mai riuscita a sigillare l'accordo.
La signora Tree ha catturato la carenatura del Falcon !! 25 giugno 2019
Le carenature del payload proteggono i satelliti durante il lancio e vengono gettate via dopo che i razzi hanno raggiunto lo spazio. Le carene utilizzate da SpaceX per il razzo Falcon 9 di Heavy e il cavallo di battaglia dell'azienda, che ricadono sulla Terra in due pezzi, costano circa 6 milioni di dollari l'una, ha affermato il fondatore e CEO Elon Musk.
C'è quindi un'ampia motivazione per recuperare e riutilizzare questo hardware costoso. In effetti, SpaceX equipaggia entrambe le metà della carenatura con paracadute e piccoli propulsori di sterzo, per abbassare la marcia dolcemente e sotto controllo.
Ed è qui che entra in gioco la signora Tree: afferrare le metà della carenatura prima che colpiscano l'acqua di mare corrosiva rende il riutilizzo più fattibile ed economico, ha detto Musk.
La signora Tree ha strappato una carenatura per metà fuori dal cielo ieri mattina e l'altra metà è precipitata nell'Atlantico, secondo il commentatore del lancio di SpaceX e il principale ingegnere dell'integrazione John Insprucker.
"Quindi, un altro risultato per la prima volta per il team SpaceX, in particolare nel mezzo dell'Atlantico", ha detto Insprucker durante il webcast della missione.
SpaceX riutilizza già comunemente parti di razzi più grandi e più costose, vale a dire i primi stadi del Falcon 9 a due stadi e del Falcon Heavy (che consiste di tre primi stadi Falcon 9 modificati uniti, con un secondo stadio in cima al booster centrale) .
Ad esempio, i due potenziatori laterali degli Heavy avevano già un volo sotto la cintura prima della missione di ieri, decollata dal Kennedy Space Center (KSC) della NASA in Florida. E i due primi stadi hanno nuovamente toccato i loro touchdown ieri, scendendo sani e salvi a Landing Zone-1, una struttura SpaceX presso la stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral accanto a KSC.
Il booster centrale cercò di atterrare su una nave drone SpaceX nell'Atlantico, a centinaia di miglia al largo della costa della Florida, ma arrivò poco dopo.
Il lancio di ieri, il terzo volo in assoluto per il Falcon Heavy, ha consegnato 24 satelliti a una varietà di orbite nel corso di circa 3,5 ore. È stata la missione SpaceX più impegnativa fino ad oggi e forse il lancio di missili più complesso della storia, ha detto Musk tramite Twitter.
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