KENNEDY SPACE CENTER, FL - GOES-R, il primo di una nuova serie di rivoluzionari satelliti meteorologici geostazionari NASA / NOAA lanciati in un fantastico lancio notturno in orbita questa sera dalla Florida Space Coast.
Il decollo dell'osservatorio meteorologico altamente avanzato Geostationary Operational Environmental Satellite-R (GOES-R) imbullonato in cima a un razzo ULA Atlas V è arrivato alle 18:42. EST di sabato 19 novembre 2016 dallo Space Launch Complex 41 (SLC-41) sulla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral, in Florida.
Il lancio è stato ritardato di un'ora fino alla fine della finestra di lancio per far fronte a problemi tecnici imprevisti e di portata orientale, che hanno solo aggiunto più dramma e cambiato il lancio del tramonto in un lancio notturno per le orde di spettatori che si sono radunati qui intorno al mondo - appropriato poiché questa sonda toccherà la vita degli umani in tutto il mondo.
"È un notevole balzo in avanti delle capacità, come passare dalla TV in bianco e nero all'HDTV", ha spiegato Greg Mandt, responsabile del programma NOAA GOES-R durante un briefing preliminare sui media presso la struttura di trattamento delle camere bianche di Astrotech.
"Questo è un momento molto emozionante", ha spiegato Greg Mandt, il responsabile del programma NOAA GOES-R durante il briefing della camera bianca Astrotech.
"Questo è il culmine di circa 15 anni di intenso lavoro per il grande team di NOAA e NASA e per i nostri appaltatori Lockheed Martin e Harris."
“Stiamo offrendo alla nazione una nuova capacità. Il programma GOES è in circolazione da circa 40 anni e la maggior parte degli americani lo vede ogni sera nelle trasmissioni meteorologiche quando vede andare alle immagini satellitari. E la cosa davvero eccitante è che per la prima volta in quei 40 anni siamo davvero alla fine per sostituire l'intero sistema GOES. La comunità meteorologica è davvero entusiasta di ciò che stiamo portando. "
GOES-R comporterà un "salto di qualità" nelle capacità di previsione del tempo che porterà presto a previsioni, orologi e avvertenze più accurati e tempestivi per l'emisfero occidentale della Terra quando diventerà pienamente operativo in circa un anno.
Ma le prime immagini sono attese entro poche settimane! E sia i ricercatori che i meteorologi non vedono l'ora di vedere, analizzare e mettere in pratica le nuove sofisticate immagini e dati che miglioreranno le previsioni e salveranno vite durante eventi meteorologici estremi che si verificano con frequenza crescente.
GOES-R verrà rinominato GOES-16 dopo che avrà raggiunto la sua orbita finale 22.000 sopra la Terra tra circa due settimane da adesso.
Nel corso del prossimo anno, team di ingegneri e scienziati verificheranno e convalideranno la suite all'avanguardia di sei strumenti scientifici che include anche il primo mappatore di fulmini operativo in orbita geostazionaria, soprannominato Geostationary Lightning Mapper (GLM).
"Il lancio di GOES-R rappresenta un importante passo avanti in termini di capacità di fornire informazioni più tempestive e accurate che sono fondamentali per le previsioni meteorologiche e gli avvisi salvavita", ha affermato Thomas Zurbuchen, amministratore associato della direzione della missione scientifica della NASA a Washington .
"Continua inoltre una partnership decennale tra NASA e NOAA per costruire e lanciare con successo satelliti ambientali geostazionari".
GOES-R, che sta per Satellite ambientale operativo geostazionario - Serie R - è un nuovo e avanzato satellite meteorologico di trasformazione che migliorerà notevolmente la qualità, la velocità e l'accuratezza delle previsioni meteorologiche disponibili per i meteorologi dell'emisfero occidentale della Terra.
La suite scientifica comprende Advanced Baseline Imager (ABI), Geostationary Lightning Mapper (GLM), Solar Ultraviolet Imager (SUVI), Extreme Ultraviolet e X-Ray Irradiance Sensors (EXIS), Space Environment In-Situ Suite (SEISS) e la Magnetometro (MAG).
L'ABI è lo strumento principale e raccoglierà 3 volte più dati spettrali con una risoluzione 4 volte maggiore e scansiona 5 volte più velocemente che mai, tramite lo strumento ABI (Advanced Baseline Imager) primario rispetto agli attuali satelliti GOES.
Quindi, invece di vedere il tempo com'era, gli spettatori vedranno il tempo com'è.
Mentre gli attuali imager GOES-NOP eseguono la scansione dell'intero disco emisferico in 26 minuti, il nuovo GOES-ABI può eseguire contemporaneamente la scansione dell'emisfero occidentale ogni 15 minuti, gli Stati Uniti continentali ogni 5 minuti e le aree di maltempo ogni 30-60 secondi.
"La prossima generazione di satelliti meteorologici è finalmente arrivata", ha dichiarato l'amministratore di NOAA Kathryn Sullivan.
"GOES-R rafforzerà la capacità di NOAA di emettere previsioni e avvertimenti salvavita e rendere gli Stati Uniti una nazione ancora più forte, più resistente alle intemperie".
È progettato per durare per una vita orbitale di 15 anni.
Il satellite da 11.000 sterline è stato costruito dall'appaltatore principale Lockheed Martin ed è il primo di un quartetto di quattro satelliti identici, compresi GOES-R, S, T e U, ad un costo complessivo di circa $ 11 miliardi. Ciò manterrà operativo il sistema satellitare GOES fino al 2036.
Il lancio di oggi è stato il 10 dell'anno per ULA e il 113 ° lancio di successo diretto da quando la società è stata fondata nel dicembre 2006.
GOES-R è stato lanciato sul veicolo di configurazione Atlas V 541, arricchito da quattro potenti razzi propulsori nel primo stadio. La carenatura del carico utile ha un diametro di 5 metri (16,4 piedi). Il primo stadio è alimentato dal motore RD AMROSS RD-180. E lo stadio superiore Centaur è alimentato da un motore Aerojet Rocketdyne RL10C monomotore.
Questo è stato solo il quarto lancio di Atlas V che utilizzava la configurazione 541.
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