Rollover, il nome stesso non è poi così impressionante, lo spettacolo comunque; toglierà il respiro. Il breve ma lento trek ha permesso ai lavoratori, molti dei quali hanno trascorso la loro intera carriera al servizio dell'orbiter, di posare con Scoperta mentre faceva questo viaggio.
Il viaggio di Discovery nel VAB è stato posticipato di un giorno da mercoledì a giovedì, a causa di un guasto alla rete idrica. I lavoratori hanno trovato la rottura di un tubo situato vicino al VAB e lo hanno riparato abbastanza da consentire ai lavoratori del secondo turno di andare a lavorare più tardi nel corso della giornata.
"La pipa che si è rotta aveva 50 anni", ha detto Allard Beutel, un ufficiale degli affari pubblici della NASA. "Il team Kennedy è riuscito a rimediare al lavoro in meno di un giorno."
Il rollover è un'importante pietra miliare sulla strada del volo. In questo caso, l'occasione è stata tanto più storica quanto segnato Discovery viaggio finale al VAB per questo motivo. L'orbita è affiancata da lavoratori che hanno lavorato per vedere che la navetta è pronta per il volo. Agiscono come guide assicurando che non ci siano detriti lungo la breve guida che il veicolo di trasporto porta dall'OPF-3 al VAB. Lungo la strada c'erano diverse fermate per consentire lo scatto delle fotografie; segnando l'ultima volta che Scoperta è programmato per passare al VAB in preparazione al volo.
Una volta dentro il VAB Scoperta era collegato a una gru che sollevava in aria l'aliante spaziale da 171.000 libbre. Da lì è accoppiato a una serie di Solid Rocket Booster (SRB) e External Tank (ET) in attesa dell'arrivo dell'orbita. Vedere questa enorme navicella spaziale sospesa a mezz'aria altera la percezione del programma spaziale statunitense. Pone un potente riflettore sugli sforzi richiesti per mettere in orbita gli astronauti.
Circa due settimane dopo l'accoppiamento della navetta, lo "stack completo" è quindi pronto per il Launch Complex 39A. Questo segna la fase successiva nel percorso di avvio: il lancio.
Scoperta consegnerà e installerà il Leonardo Il modulo multiuso permanente (PMM), l'Express Logistics Carrier 4 e fornisce i pezzi di ricambio necessari alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Questa sarà la 35a missione della navetta per la stazione spaziale. L'equipaggio della STS-133 è composto dal comandante Steven Lindsey, dal pilota Eric Boe e dagli specialisti di missione Alvin Drew, Michael Barratt, Tim Kopra e Nicole Stott.
Sebbene STS-133 segnerà l'ultima volta Scoperta è in programma di portare in cielo si era parlato che avrebbe potuto cavalcare in orbita su STS-135. Tuttavia, se tale missione è approvata, è probabile Atlantis sarà l'orbiter selezionato per quel volo. Attualmente, STS-133 a bordo Scoperta il lancio è previsto dal Kennedy Space Center il 1 ° novembre 2010 alle 16:40 EDT.
