Gli ingegneri del Jet Propulsion Laboratory della NASA preparano il rover Mars 2020 per il suo lancio la prossima estate con l'installazione del masthead di telerilevamento e l'integrazione di due telecamere ad alta definizione Mastcam-Z.
(Immagine: © NASA / JPL-Caltech)
Il prossimo rover Mars della NASA si avvicina di più al suo lancio la prossima estate con l'installazione di un paio di telecamere ad alta definizione.
Il rover Mars 2020 è previsto per il lancio nel luglio 2020. La missione atterrerà sul Pianeta Rosso Cratere di Jezero il 18 febbraio 2021, dove inizierà la sua ricerca di segni di ambienti abitabili e prove della vita microbica passata.
Il 23 maggio, gli ingegneri del Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California, hanno reinstallato la copertura sul masthead di telerilevamento del rover, che trasporta importanti ottiche e strumentazione. Ciò ha posto le basi per l'installazione delle due telecamere ad alta definizione Mastcam-Z, che verranno posizionate sul ponte del rover questa settimana, secondo una dichiarazione della NASA.
Le due telecamere Mastcam-Z sono progettate per potenziare le capacità di guida e di campionamento del core del rover. Lo strumento fornirà uno sguardo dettagliato alle rocce e ai sedimenti nel campo visivo del rover, offrendo un quadro più completo di storia geologica del pianeta, secondo la dichiarazione.
"Mastcam-Z sarà la prima fotocamera a colori Mars in grado di eseguire lo zoom, consentendo immagini 3D a una risoluzione senza precedenti", Jim Bell, investigatore principale di Mastcam-Z dell'Arizona State University, detto nella dichiarazione. "Con una risoluzione di 0,8 millimetri di tre centesimi di pollice davanti al rover e meno di 38 mm di distanza da oltre 330 piedi [100 metri] di distanza - le immagini Mastcam-Z gioca un ruolo chiave nella selezione dei migliori campioni possibili per tornare dal cratere Jezero ".
Il Mars 2020 sarà inoltre dotato di un Lander Vision System, che lo rende il primo veicolo spaziale in grado di retargettare accuratamente il suo touchdown durante la sequenza di atterraggio. Il rover ha anche un sistema di memorizzazione nella cache, che può essere utilizzato per raccogliere campioni di roccia e suolo marziani che possono essere restituiti sulla Terra con una missione futura.
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