Questo può essere archiviato nel dipartimento "Meglio tardi che mai": scrivere una recensione per il libro di Phil Plait "Death From the Skies" è stato nella mia lista di cose da quando il libro è uscito lo scorso autunno. Oh, ho letto il libro non appena è arrivato alla mia porta; ma trovare il tempo per scrivere effettivamente la recensione è stata una sfida. La NASA, l'ESA, tutti gli osservatori, le società NewSpace e tutti gli altri nel settore spaziale e astronomico hanno finalmente ottenuto il mio memo per avere una giornata di notizie lenta in modo che potessi davvero sedermi e scrivere questa recensione. Ma guardalo in questo modo: ora, la mia recensione può essere un gentile promemoria per chiunque non abbia ancora letto questo libro per ottenere il comando e acquistarlo! Quindi ora, senza ulteriori indugi, ecco la recensione che intendevo scrivere da mesi:
Devo dire che ho imparato molto da Phil Plait, il cattivo astronomo. Ancor prima di incontrare Phil, ogni volta che avevo una domanda di astronomia o se avevo bisogno di un backup su come trattare con qualcuno che, diciamo, non credeva che la NASA fosse atterrata sulla luna nel 1969, mi sono sempre diretto al sito Web di Phil Astr Bady e ho trovato tutte le informazioni di cui avevo bisogno. Ora che conosco personalmente il BA, risponde ancora alle mie domande sull'astronomia, ma posso chiederglielo direttamente (e mi rimanda addirittura via e-mail!) Inoltre, quando ho partecipato alla mia prima conferenza di astronomia come giornalista, Phil mi ha preso sotto la sua ala, mi ha mostrato le corde, mi ha fatto conoscere alcune persone fantastiche e mi ha detto tutto quello che dovevo sapere. E ora dopo aver letto il suo nuovo libro, "Death From the Skies: These Are the Ways the World Will End", ho imparato un'altra cosa da Phil: puoi ridere e spaventarti allo stesso tempo.
In realtà, ho imparato molto di più di questo, dato che Phil racchiude un'enorme quantità di scienza nelle 307 pagine di questo, il suo secondo libro ("Bad Astronomy" è il primo libro di Phil.) Mentre Phil scrive: "Preparati ad allungare il tuo mente un po '. "
Per esempio, ora so quanti litri di latte verrebbero prodotti da una supernova e che sperimentare la morte per asteroide ha una possibilità su 1 su 700.000 di accadere per tutta la vita.
In realtà non mi sono spaventato fino a quando non sono entrato nel libro: il capitolo 3, che parla della morte per supernovae. Qualcosa sugli astronauti morti nella stazione spaziale mi fece correre un brivido lungo la schiena. Ma poi, nel capitolo 4, che racconta tutto della morte per esplosione di raggi gamma, Phil ha calmato le mie paure dicendo: “Vale la pena preoccuparsi dei GRB? Una risposta è no, perché se uno si spegne non c'è niente che possiamo fare al riguardo. " Che confortante.
Nella mia mente, la parte più inquietante era il capitolo 6, morte per alieni. Anche le visite aliene non dannose o non intenzionali che forse hanno portato la vita sul pianeta Terra sono le stesse forze che potrebbero forse portarlo via.
Ma davvero, Phil non ha scritto questo libro per spaventare nessuno. Ha una reputazione per il debunking di persone a cui piace creare isteria e predare le paure delle persone solo per farsi un soldo o un nome per se stessi. Quindi, in questo libro, il Cattivo Astronomo usa la stessa quantità di fatti e umorismo (approssimativamente) per spiegare con calma i dettagli scientifici di come funziona il nostro Universo e cosa ci vorrebbe perché le cose andassero orribilmente sbagliate. Ma chiarisce anche quanto siano infinitamente piccole le possibilità che si verifichino questi eventi. Inoltre, l'opzione con la più alta possibilità, la morte per asteroide, è qualcosa che i terrestri potrebbero potenzialmente contrastare, e ci ammonisce di metterci al passo e iniziare a pianificare l'inevitabile. "Spendiamo miliardi per il terrorismo, ma il rischio di un impatto con asteroidi è in realtà maggiore", scrive Phil.
Ogni capitolo inizia con una breve vignetta di ciò che potrebbe accadere agli umani sulla Terra durante i diversi scenari di disastro. Tutti i produttori di Hollywood che hanno letto “Death From the Skies” devono sbavare, dato che Phil ha appena consegnato loro potenziali sceneggiature per sette diversi film di disastri. Alcuni eventi sono davvero possibili nelle nostre vite. Altri accadranno sicuramente, ma nessuno di noi (o forse nessun umano) sarà in giro per eventi come il crollo del sole, la collisione della Via Lattea e delle galassie di Andromeda e, infine, la morte completa dell'Universo.
Ma Phil rende molto più divertente l'apprendimento di tutti questi eventi, se non un'esperienza da brivido. Alcuni concetti, come i buchi neri e la meccanica quantistica, sfidano il buon senso. Mentre Phil scrive: “Abituati a questo. Il tuo buonsenso prenderà un pugno qui. "
Tuttavia, tutti questi argomenti costituiscono piattaforme eccellenti da cui Phil può insegnarci tutti e trasmettere la sua comprensione del cosmo. Quindi, ciò che sembra spaventoso in superficie è in realtà divertente e informativo, e può lasciarti con un senso di meraviglia per il nostro fantastico Universo.
Quindi, se non hai ancora letto "Death From the Skies", sbrigati prima che uno di questi sette eventi cosmologici mortali abbia effettivamente luogo. Ma attenzione. Se l'Universo non ti uccide, i giochi di parole di Phil potrebbero fare il lavoro. Ma morire dalle risate è un ottimo modo per andare.
