Saluti, compagni SkyWatchers! Spero che tu abbia avuto l'opportunità di assistere all'eclissi di ieri! Anche la fase parziale qui in Ohio è stata eccitante ... ed essere in grado di guardare virtualmente tramite feed dal vivo è stato altrettanto impressionante! La settimana inizia con cieli scuri e studi approfonditi. Alzati presto per goderti l'apparizione di Giove e Mercurio proprio davanti al Sole nascente e controlla Venere mentre danza vicino alla Luna di Earthshine. Quando sei pronto per l'osservazione, incontrami nel cortile sul retro!
Lunedì 21 maggio - Nel 1961, il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy lancia il paese in un viaggio sulla Luna mentre tiene uno dei suoi discorsi più famosi al Congresso: “Credo che questa nazione dovrebbe impegnarsi a raggiungere l'obiettivo, prima che questo decennio sia finito , di far sbarcare un uomo sulla Luna e riportarlo in salvo sulla Terra. Nessun singolo progetto spaziale in questo periodo sarà più impressionante per l'umanità, o più importante per l'esplorazione a lungo raggio dello spazio ... "
Stasera faremo un'esplorazione dello spazio mentre studiamo una coppia di galassie interagenti. Tutto ciò che serve è trovare 31 Corvii, una stella dell'occhio senza aiuto a ovest di Gamma ed Epsilon Corvii. Ora siamo pronti a spingere l'ambito di circa un grado a nord. L'undicesima magnitudine NGC 4038/39 (Ascensione retta: 12: 01.9 - Declinazione: -18: 52) è una coppia stretta ma superiore di galassie interagenti. Spesso definita "Ringtail" o "Antenna", questa coppia ha catturato profondamente l'immaginazione del pubblico quando è stata fotografata da Hubble. (Sfortunatamente, non abbiamo l'Hubble - ecco perché ho usato un'immagine più "naturale", ma quello che abbiamo è un insieme di ottiche e la pazienza di trovarli.) A bassa potenza la coppia presenta due regioni core molto stellari circondate da una nebulosità curiosamente modellata. Ora lascia perdere il potere e pratica la pazienza, perché ne vale la pena! Quando arriva quel momento perfetto di chiarezza, abbiamo una struttura scoppiettante. Braccia insolite, disordinate, strane appaiono con forte avversione. Dietro tutto questo c'è una "lucentezza" galattica che accenna a tutta la bellezza vista nelle fotografie di Hubble. È un ometto stretto, ma vale ogni momento necessario per trovarlo.
Martedì 22 maggio - Allerta scenario celeste! Se ti alzi prima dell'alba questa mattina, cerca l'accoppiamento molto ravvicinato di Giove e Mercurio che corrono insieme poco prima dell'alba. La coppia disparata sarà a meno di mezzo grado di distanza. Vale la pena alzarsi presto per!
Stasera la sottile falce di luna apparirà molto breve al crepuscolo lungo lo skyline occidentale. Se la tua atmosfera è molto stabile, perché non posare il telescopio su di esso e cercare alcune caratteristiche molto insolite che presto si spengono mentre il sole supera il paesaggio lunare. Quasi centrale lungo l'arco lunare orientale, cerca Mare Smythii e Mare Marginis a nord. Tra di loro vedrai il lungo cratere ovale Neper delimitato da Jansky proprio sull'arto. E parlando dell'arto, hai notato Venere luminosa che accompagna la Luna? È una splendida congiunzione e vale la pena avvisare amici, familiari e vicini da tenere d'occhio! Ma non ritardare ... La coppia si muoverà rapidamente!
Ora visitiamo una galassia molto simile alla nostra Via Lattea - NGC 2903 (Ascensione retta: 9: 32.2 - Declinazione: +21: 30). Situata a meno di due gradi a sud di Lambda Leonis, questa magnifica spirale sbarrata di magnitudo 9,0 può essere individuata con un binocolo da una posizione buia ed è facilmente visibile in un piccolo ambito.
Mentre le dimensioni e la barra centrale di NGC 2903 assomigliano molto alla struttura della nostra galassia, il telescopio spaziale Hubble ha attraversato il gap di 25 milioni di anni luce e ha trovato prove di giovani ammassi globulari nel suo alone galattico, a differenza delle nostre vecchie strutture. Si ritiene che questa diffusa regione di formazione stellare sia attribuita alla gravità della barra centrale. Piccoli telescopi mostreranno la barra come concentrazione laterale attraverso la struttura centrale, mentre aperture più grandi riveleranno bracci a spirale e regioni condensate di innumerevoli stelle.
Mercoledì 23 maggio - Stasera la Luna è un po 'più vecchia e brillantemente illuminata da Earthshine. Accenditi e andiamo a cercare il cratere chiamato per lo storico e teologo Denis Petau - Petavius!
Situato quasi centralmente lungo il terminatore nel quadrante sud-est, molto dipenderà stanotte dal tempo di visione e dall'età della luna stessa. Forse quando guardi, vedrai Petavius di 177 chilometri di diametro tagliato a metà dal terminatore. In tal caso, questo è un ottimo momento per dare un'occhiata da vicino alla piccola gamma di cime montuose contenute nel suo centro e ad una profonda rima che corre per 80 chilometri attraverso la sua superficie altrimenti abbastanza liscia. Ad est si trova un lungo solco nel paesaggio. Questo profondo canale è Palitzsch e le sue Valles. Mentre il cratere primario che forma questo profondo squarcio è largo solo 41 chilometri, la valle stessa si estende per 110 chilometri. Cerca il cratere Haas sul bordo meridionale di Petavius con Snellius a sud-ovest e Wrottesley lungo la sua parete nord-ovest.
Ora diamo un'occhiata a Iota Virginis. Sebbene non ci sia nulla di particolarmente speciale in questa stella di tipo F spettrale, risiede in un campo molto interessante per la bassa potenza. Goditi i colori!
Giovedì 24 maggio - Se stasera hai scelto l'ambito, andremo alla ricerca di un'altra sfida lunare che si rivelerà difficile perché lavorerai senza una mappa. Rilassare! Questo sarà molto più facile di quanto pensi. Partendo da Mare Crisium, spostati lungo il terminatore verso nord seguendo la catena di crateri fino a individuare un ovale privo di caratteristiche simile a Platone visto su una curva. Questo è Endymion ... e se non riesci a individuarlo stasera non ti preoccupare. Daremo un'occhiata nei prossimi giorni ad alcune funzionalità che ti indicheranno!
Mentre la Luna è ancora a ovest, diamo un'occhiata alla stella telescopica W Virginis situata a circa tre gradi e mezzo a sud-ovest di Zeta (RA 13 26 01.99 dic -03 22 43.4). Questa variabile di tipo Cefeide distante 11.000 anni luce è stranamente abbastanza una stella della Popolazione II che si trova al di fuori del piano galattico. Questa stella in espansione e in contrazione subisce i cambiamenti in poco più di 17 giorni e varia tra l'ottava e la nona magnitudine. Sebbene sia innegabilmente un Cefeide, infrange le regole essendo entrambi fuori posto nello schema cosmico e mostrando qualità spettrali anormali!
Venerdì 25 maggio - Stasera facciamo il nostro viaggio verso la Luna mentre guardiamo una bellissima serie di crateri: Fabricius, Metius e Rheita.
Delimitata a sud dalla bassa Jannsen, la sfida lunare del club Fabricius è un cratere di 78 chilometri di diametro evidenziato da due piccole catene montuose interne. A nord-est si trova Metius, che è leggermente più grande con un diametro di 88 chilometri. Guarda attentamente i due. Metius ha pareti molto più ripide, mentre Fabricius mostra livelli e altezze diverse. Il pavimento liscio di Metius contiene anche un cratere B molto prominente all'interno della sua parete sud-orientale. Più a nord-est si trova l'incantevole valle del Rheita che si estende per quasi 500 chilometri e appare più come una serie di crateri confluenti che una faglia. Il cratere del diametro di 70 chilometri Rheita è molto più giovane di questa formazione perché si intromette. Cerca un punto luminoso all'interno del cratere che è il suo picco centrale.
Ora andiamo a rivisitare Omega Centauri. A magnitudine 3,7, NGC 5139 (Ascensione retta: 13: 26,8 - Declinazione: -47: 29) è uno dei pochi studi nel cielo notturno che riceve una lettera greca nonostante sia decisamente "inatteso!"
Registrato da Tolomeo come una stella, data la designazione "Omega" di Bayer, e prima notato come non stellare da Edmond Halley nel 1677, J.L.E. Dreyer ha aggiunto tre punti esclamativi (!!!) alla sua descrizione abbreviata dopo averla inclusa come voce 5139 nel Nuovo catalogo generale del 1888. Essendo il più grande ammasso globulare della nostra galassia, questa "stella di stelle" di massa solare di 5 milioni contiene più materia del Sagittario A, il buco nero supermassiccio su cui ruota la Via Lattea. La massa di Omega è maggiore di alcune galassie nane. Delle oltre trenta galassie associate al nostro gruppo locale, solo la Grande Andromeda possiede un globulare (G1) più luminoso di Omega!
Sabato 26 maggio - Stasera la Luna sarà la nostra compagna. Ora ben al di sopra del disturbo atmosferico, questo sarebbe un ottimo momento per dare un'occhiata a diverse sfide lunari che potresti aver perso.
Il più importante di tutti saranno due crateri a nord chiamati Atlas ed Ercole. L'Atlante più orientale è stato chiamato per la figura mitica che portava il peso del mondo sulle sue spalle, e il cratere si estende per 87 chilometri e contiene un vivido rima a forma di Y nel bacino interno. L'Ercole occidentale è considerevolmente più piccolo a 69 chilometri di diametro e mostra un profondo cratere interno chiamato G. Accendi e cerca il piccolo cratere E che segna il bordo meridionale del cratere. A nord di entrambi c'è un'altra caratteristica insolita che molti osservatori mancano. È un cratere molto più eroso e molto più vecchio che mostra solo un contorno di base ed è noto solo come Atlas E.
Se vuoi continuare con i test di risoluzione, perché non visitare Theta Virginis? Potrebbe sembrare vicino alla Luna, ma è a soli 415 anni luce dalla Terra! La stella primaria è un subgiant di tipo A bianco, ma è anche un binario spettroscopico di due compagni che si orbitano a vicenda ogni 14 anni circa. A sua volta, questo è orbitato da una stella di tipo F di nona magnitudine che si trova a 7,1 secondi d'arco di distanza dal primario. Cerca il quarto membro del sistema Theta Virginis ben lontano a 70 secondi d'arco, ma splendendo a una debole intensità 10,4.
Domenica 27 maggio - Stasera non ci sono due caratteristiche lunari nel nord più importanti di Aristotele ed Eudosso. Perché non rivisitarli? Visibile anche con un piccolo binocolo, diamo un'occhiata più da vicino agli Aristotele più grandi a nord.
Essendo un cratere di classe 1, questa antica antica bellezza ha alcune delle pareti più imponenti di tutte le caratteristiche lunari. Chiamato per il grande filosofo, si estende su 87 chilometri di paesaggio lunare e scende sotto la superficie media fino a una profondità di 366 metri, un'altezza simile alla cascata più alta della Terra, la Silver Cord Cascade. Mentre ha alcune cime interne sparse, il fondo del cratere rimane quasi senza cicatrici. Come sfida telescopica al club lunare, assicurati di cercare un cratere molto più vecchio che si trova sul bordo orientale di Aristotele. Tiny Mitchell è estremamente superficiale in confronto e copre solo 30 chilometri. Osserva attentamente la formazione, poiché sebbene Aristotele si sovrapponga a Mitchell, il cratere più piccolo fa effettivamente parte del vasto sistema di creste che sostiene il più grande.
Quando hai finito, diamo un'occhiata a un'altra coppia deliziosa che è unita: la Gamma Virginis ...
Meglio conosciuto come Porrima, questo è un binario interessante con tipi e luminosità spettrali quasi uguali. Scoperto da Bradley e Pound nel 1718, John Herschel fu il primo a prevedere l'orbita di questa coppia nel 1833 e dichiarò che un giorno sarebbero diventati inseparabili da tutti tranne che dai telescopi più grandi - e aveva ragione. Nel 1920 le stelle A e B avevano raggiunto la loro massima separazione, e durante il 2007 saranno più vicine che mai. Osservato come una stella singola nel 1836 da William Herschel, il suo periastron di 171 anni metterà Porrima nella posizione esatta ora come lo era quando Sir William lo vide!
Fino alla prossima settimana? Chiedi la luna ... Ma continua a cercare le stelle!
