Il documentario "14 minuti dalla terra", presentato in anteprima su Netflix, mostra il segreto dietro e l'eccitazione che segue, il salto in caduta libera più alto di sempre.
Il film del 2016 segue le avventure dell'esecutivo di Google Alan Eustace nella sua ricerca per realizzare il paracadutismo più alto di sempre - e per farlo senza il beneficio di un razzo o persino di una capsula protettiva di risalita, come quella usata da precedente detentore del record Felix Baumgartner.
L'allora 57enne Eustace fece volare un pallone pieno di elio a oltre 25 miglia (40 chilometri) sopra il New Mexico il 24 ottobre 2014, prima di rilasciare un cavo e cadere da solo verso la Terra. Come mostra il documentario, fare il salto è stata una decisione difficile per Eustace. Ha avuto la possibilità di fare la storia, ma sua moglie e altri nella sua vita non erano pienamente d'accordo con l'idea.
È stato anche un viaggio folle per Jerry Kolber, che ha diretto e scritto "14 Minutes From Earth" con Adam "Tex" Davis, Trey Nelson ed Erich Sturm. All'epoca, Kolber ricordava in un'intervista con Space.com, era un produttore e scrittore per lo spettacolo del National Geographic "Brain Games". Stava lavorando sul set a New York quando arrivava una telefonata dalla gente di Eustace che stava arrivando un salto di prova.
Dato che Kolber stava girando con un accordo di non divulgazione, questo significava ripetute, improvvise e misteriose sparizioni dalle sue responsabilità a New York per volare verso ovest e guidare diverse ore in una remota area del Colorado, del New Mexico o in altre località, ha detto.
La battuta in ufficio era che doveva lavorare su un documentario alieno, in particolare con il collegamento nel New Mexico, ha detto Kolber. (Roswell, New Mexico, è famosa per a Incidente del 1947 che alcune persone credono riguardasse lo schianto di una nave aliena. In realtà, i detriti sul terreno provenivano da un pallone che stava monitorando l'atmosfera per segni di test nucleari sovietici, dicono gli esperti.)
La risposta di Kolber ai colleghi all'epoca? "Non posso né confermare né negare che sto realizzando un documentario sugli alieni".
Biosfera
Il desiderio di Kolber di realizzare un documentario sullo spazio risale ai primi anni 2000, quando entrò in contatto Jane Poynter, un partecipante alla missione Biosphere 2. Biosphere 2 è stato un esperimento in Arizona inteso a dimostrare come gli umani potessero vivere in un sistema chiuso, ad esempio con piante che forniscono cibo e ossigeno.
Non è andata molto bene, almeno per quanto riguarda l'obiettivo della missione principale. Due esperimenti - dal 1991 al 1993 e da marzo a settembre 1994 - hanno affrontato problemi come la morte di piante e animali, nonché problemi interpersonali all'interno del gruppo.
Mentre Poynter ha scritto un libro sul Biosfera 2 esperienza, ha scoraggiato Kolber dal fare un documentario, dicendo che alcuni dei partecipanti non parlavano a parole e altri lo vedevano come "acqua sotto il ponte", ha detto.
Ma Poynter ha creduto nel lavoro di Kolber in generale, perché era una grande fan di "Queer Eye for the Straight Guy", una serie televisiva del 2003-2007 che Kolber ha contribuito a produrre, in cui gli uomini gay hanno cercato di aiutare gli uomini eterosessuali a guadagnare confidenza.
Poynter è anche co-fondatore di Paragon Space Development, che crea sistemi di supporto vitale per ambienti estremi. Lei e Kolber divennero amiche e alla fine ricevette una misteriosa telefonata dicendo che Eustace voleva parlare con lui di un progetto Paragon. Ha dovuto firmare un accordo di non divulgazione ancor prima di arrivare al telefono.
I due hanno finito per parlare per ore, ha detto Kolber. Kolber era così affascinato dal progetto che trascorse i successivi anni a seguire il viaggio di Eustace. Per quanto riguarda la sua parte preferita del documentario, dice che è il primo salto con il paracadute.
"È una scena di adrenalina davvero pungente e pungente nel contesto di una grande ingegneria", ha detto Kolber.
"14 Minutes From Earth" è disponibile su Netflix negli Stati Uniti e in Canada. Verificare con Netflix locale per vedere se è disponibile nel proprio paese.
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