Ora, a meno di 25 giorni dalla sua storia, in occasione dell'appuntamento con il Pianeta Rosso e il critico innesco del motore Marte Orbital Insertion (MOI), la MOM dell'India è in buona salute!
La Mars Orbiter Mission, o MOM, conta come il primo viaggiatore interplanetario dell'India e il primo oggetto creato dall'uomo in orbita attorno alla quarta roccia dal nostro Sole il 24 settembre 2014, se tutto va bene.
MOM è stata progettata e sviluppata dalla Indian Space Research Organization (ISRO).
"MOM e i suoi payload sono in buone condizioni", riporta ISRO in un nuovo aggiornamento.
Ad oggi, 31 agosto, la MOM ha percorso una distanza totale di oltre 622 milioni di chilometri nel suo arco eliocentrico verso Marte, afferma ISRO. Attualmente è a 199 milioni di km dalla Terra.
Complessivamente la sonda ha completato oltre il 90% del viaggio su Marte.
Solo la scorsa settimana ha percorso oltre 20 milioni di km ed è oltre 10 milioni di km più lontano dalla Terra. Ora è a meno di 9 milioni di chilometri da Marte
I segnali radio di andata e ritorno che comunicano con MOM ora impiegano circa 21 minuti.
La sonda da 1.350 chilogrammi (2.980 libbre) ha attraversato lo spazio per quasi dieci mesi.
Per rimanere in salute e portare a termine la sua missione scientifica, la navicella spaziale deve far funzionare il motore principale alimentato a liquido 440 Newton per frenare in orbita attorno al Pianeta Rosso il 24 settembre 2014, dove studierà l'atmosfera e annuserà segnali di metano.
L'incendio MOI do or die del 24 settembre 2014 pone la MOM in un'orbita ellittica di 377 km x 80.000 km attorno a Marte.
La MOM è stata lanciata il 5 novembre 2013 dallo spazioporto indiano presso il Satish Dhawan Space Center, Sriharikota, in cima al veicolo polare satellitare locale a quattro stadi (PSLV) che ha collocato la sonda nella sua orbita di parcheggio terrestre iniziale.
La mamma si sta avvicinando a Marte insieme all'orbita MAVEN della NASA, che arriva pochi giorni prima il 21 settembre 2014.
Sebbene l'obiettivo principale di MOM sia una dimostrazione di capacità tecnologiche, studierà anche l'atmosfera e la superficie del pianeta.
La sonda è dotata di cinque strumenti indigeni per condurre una scienza significativa, tra cui un imager a tre colori (MCC) e uno sniffer a gas metano (MSM) per studiare l'atmosfera, la morfologia, la mineralogia e le caratteristiche superficiali del Pianeta Rosso. Il metano sulla Terra proviene da fonti geologiche e biologiche e potrebbe essere un potenziale indicatore dell'esistenza di microbi marziani.
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