Il telescopio Spitzer prende di mira la parte infrarossa dello spettro luminoso. Il libro di George Rieke L'ultimo dei grandi osservatori offre al lettore uno sguardo di prima mano sui decenni di eventi necessari per mettere in orbita questo telescopio.
Il libro di Rieke inizia con la pubblicazione della NASA di un annuncio di opportunità nel 1983 per costruire strumenti per un telescopio in questa porzione dello spettro. Il libro termina effettivamente con il rilascio iniziale dei dati nel 2003. Nel mezzo c'è una visione del manager dei requisiti infiniti per cambiamenti e modifiche. Per la maggior parte, il libro affronta il downscoping di uno strumento di ricerca multimiliardario in un progetto da mezzo miliardo di dollari insieme alle numerose occasioni di rianimazione di emergenza solo per mantenere vivo il progetto.
Lo stile di scrittura di Rieke è attivo e coinvolgente, anche se il libro è un po 'come un caso di gestione. Se questo era il suo obiettivo, lo ha raggiunto. Vi sono continue riprogettazioni dovute a vincoli di costo o difficoltà di pianificazione. Esistono problemi relativi al controllo del software, alle interazioni interaziendali e ai consigli di amministrazione. Molti commenti includono riferimenti a più veloce, migliore e più economico; tuttavia, Rieke sceglie di indirizzare il lettore verso altri riferimenti piuttosto che affrontare questo argomento nel suo libro.
Pertanto, sebbene questo libro riguardi la gestione dei progetti, i suoi contenuti prestano poco a quest'area di studio. Piuttosto, c'è l'impressione che uno scrittore fantasma abbia preso la pianificazione giornaliera di un manager e fatto una storia. A volte è suspense ed eccitante. La storia si muove insieme agli anni. Tuttavia, ad eccezione di quelle persone che hanno partecipato agli eventi menzionati nella suddetta agenda giornaliera, c'è poco da notare. Man mano che il progetto va e viene, questo libro funge da breve riassunto dal punto di vista di un individuo.
In questo senso, sono rimasto deluso soprattutto visto il titolo del libro. Speravo che i contenuti avessero informazioni sulla scienza che il telescopio potesse realizzare e forse una prima visione di alcuni dei risultati. Questi non erano inclusi. Riferimenti in alcuni dei capitoli e un'appendice descrivono gli aspetti tecnici. Alcuni paragrafi menzionano alcuni reperti. È tutto. Quindi, questo libro non è per quelli tecnicamente propensi.
Questo libro è indirizzato a gestori di progetti tecnici, in particolare nelle collaborazioni governative, industriali e universitarie. Se sei un principiante e stai pensando o hai già aderito a una missione spaziale pianificata, questo libro sarebbe di interesse, in particolare come un avvertimento sull'essere eccessivamente ottimisti e avere aspettative conservatrici. Tuttavia, se stai cercando soluzioni, cerca altrove. Questo libro è un caso particolare. Può contenere idee ma, come menzionato, non presenta alcun processo prestabilito che porterà al successo. Oppure, forse essere malleabili è la chiave del successo per progetti di ricerca ad ampio raggio, poiché questa sembra essere l'inclinazione di coloro che sono coinvolti.
Il telescopio Spitzer si unì ai telescopi Hubble e Chandra in modo che, tutti insieme, coprissero un'ampia parte dello spettro della luce. Ma il suo sviluppo è stato tutt'altro che fluido come scrive George Rieke nel suo libro L'ultimo dei grandi osservatori. Tuttavia, con ricercatori dedicati come lo stesso Rieke, questo progetto è stato realizzato e sta fornendo dati preziosi nella nostra ricerca senza fine per conoscere l'universo.
Recensione di Mark Mortimer
