È l'odore del carburante per missili nell'aria o l'eccitazione del cliente?
I oltre 600 clienti segnalati in attesa di un viaggio nello spazio a bordo di SpaceShipTwo (soprannome: Enterprise) devono sicuramente essere stati entusiasti quando l'astronave suborbitale ha superato con successo un altro test di volo a motore oggi (giovedì).
“SS2 ha completato con successo un altro volo di prova supersonico alimentato a razzo! Raggiungi la durata, l'altitudine e la velocità pianificate ", ha scritto Virgin Galactic su Twitter.
Guarda il video del volo qui sotto:
SpaceShipTwo ha anche testato un sistema di "piume" che ha a bordo per aiutare il rientro controllato. Consente a tutta la coda dell'astronave di ruotare fino a circa 65 gradi, cosa che secondo Virgin consente il controllo fine dell'atteggiamento quando l'astronave torna sulla Terra. "La configurazione piuma è anche altamente stabile, offrendo effettivamente al pilota una possibilità di rientro a mani libere, cosa che prima non era possibile su veicoli spaziali", ha affermato Virgin sul sistema sul suo sito web.
Il test, iniziato intorno alle 8 del mattino, ora del Mojave, ha visto il decollo dell'aereo da trasporto WhiteKnightTwo dal porto aereo e spaziale di Mojave con a bordo SpaceShipTwo. A 46.000 piedi, i piloti Mark Stucky e Clint Nichols liberarono la loro astronave dal vettore e accesero il motore a razzo per un'ustione di 20 secondi. Salirono fino a 69.000 piedi ad una velocità massima di Mach 1,43 o 1,43 volte la velocità del suono.
"Il principale progresso con questo test è che abbiamo implementato la piena espansione (su e giù) del meccanismo a piuma ad alta quota, oltre a testare le prestazioni del motore a razzo", ha scritto il fondatore della Virgin Richard Branson sul suo blog. “Questo meccanismo della piuma è stata l'innovazione chiave che ci ha permesso di entrare nel programma spaziale in primo luogo. Si comporta come un gigantesco volano e rallenta l'astronave mentre ritorna nell'atmosfera terrestre ".
Branson ha anche descritto il test di giovedì - il secondo volo potenziato per SpaceShipTwo, che ha fatto il suo primo ad aprile - come "il più alto veicolo commerciale alato della storia".
I rapporti dicono che Branson e alcuni membri della sua famiglia saranno sul primo volo di prova. Se questo dovesse andare secondo i piani, ci sarà una sfilata di celebrità e cittadini comuni a venire. Maggiori informazioni sul profilo di volo previsto di SpaceShipTwo qui.
