Un ragno verde neon appena scoperto che usa la matematica per costruire le sue ragnatele incredibilmente precise e coerenti è appena stato chiamato come "Lady Gaga della matematica". L'aracnide verde brillante fa parte della famiglia del ragno tessitore di sfere (Araneidae), i cui membri "tendono a costruire ragnatele belle ed architettonicamente estetiche" che sembrano aderire al rapporto aureo, studia la ricercatrice capo Alireza Zamani, dottoranda in l'unità Biodiversità dell'Università di Turku in Finlandia, ha dichiarato a Live Science.
In effetti, un parente stretto - il ragno orb-weaver del giardino (Araneus diadematus) - crea circa 30 fili radiali (le linee simili a raggi che si estendono dal centro della tela) che formano "un angolo sorprendentemente costante di circa 15 gradi, che il ragno misura attentamente usando le sue zampe anteriori", ha detto Zamani.
Il nuovo ragno ha ragnatele altrettanto precise, ha osservato. Per evidenziare la faticosa tessitura del ragno, Zamani chiamò la specie appena scoperta Araniella Villanii, dopo il matematico francese Cédric Villani, vincitore della Fields Medal 2010, un premio assegnato a matematici di età inferiore ai 40 anni. Apparentemente anche Villani è un grande fan dei ragni.
"L'amore di Villani per i ragni è evidente dalla presenza costante di una spilla a forma di ragno sul bavero", ha detto Zamani. "Sebbene non abbia mai spiegato il motivo del suo apprezzamento per questi aracnidi, abbiamo deciso di stabilire una connessione tra loro nella vita reale e di nominare un ragno matematico come il matematico ragno-uomo!"
Certo, le somiglianze tra Villani e il ragno finiscono qui. Come altri membri del Araniella genere, UN. villanii mangia piccoli insetti volanti e costruisce le sue ragnatele in boschi, cespugli e bassa vegetazione, dove i corpi verdi dei ragni sono mimetizzati. (Non c'è da meravigliarsi del nome per Araniella è "ragni di cetriolo verde", ha detto Zamani.)
"Esemplari viventi di Araniella i ragni di solito hanno una bella colorazione verde sorprendente, che è abbastanza rara nei ragni ", ha detto Zamani," a causa di alcuni pigmenti biliari chiamati "biliverdina", che li rende molto difficili da rilevare in natura ".
UN. villanii ha anche peli neri appuntiti che coprono il suo corpo. Questi peli sono innervati, il che significa che possono percepire il mondo esterno, proprio come i baffi di un gatto.
Questa scoperta mostra quante specie sconosciute sono probabilmente ancora là fuori. UN. villanii "è noto dall'Iran sudoccidentale, dal Kazakistan orientale e dall'India settentrionale, una gamma di distribuzione che copre almeno 10 paesi, e tuttavia, la specie era finora sconosciuta alla scienza", ha detto Zamani.
