Fino a quando gli umani non potranno effettivamente mettere piede sul Pianeta Rosso, la prossima cosa migliore sarebbe una missione di ritorno campione, per riportare sulla Terra campioni di suolo marziano. E al fine di realizzare una missione di tale portata, potrebbe essere necessaria la cooperazione internazionale, e in effetti potrebbe essere preferita. L'International Mars Exploration Working Group (IMEWG), ha organizzato un comitato internazionale per studiare un'architettura internazionale per un concetto di missione Mars Sample Return (MSR). Dopo diversi mesi di lavoro collettivo di scienziati e ingegneri di diversi paesi in tutto il mondo, il gruppo "iMARS" è pronto a pubblicare i risultati delle sue deliberazioni e la prevista architettura comune per una futura missione internazionale di MSR e discuteranno le loro scoperte in un conferenza internazionale il 9 e 10 luglio in Francia.
La conferenza si terrà presso l'Auditorium della Bibliothèque Nationale de France a Parigi e riunirà membri delle comunità scientifiche e industriali e rappresentanti di agenzie spaziali di tutto il mondo per discutere dello stato e delle prospettive dell'esplorazione di Marte su i prossimi decenni. I partecipanti avranno l'opportunità di ascoltare l'attuale pensiero internazionale su Mars Sample Return e di interagire con i principali attori nello sforzo globale di esplorare e comprendere Marte.
Una missione Mars Return Return userebbe sistemi robotici e un missile di risalita su Marte per raccogliere e inviare campioni di rocce, suoli e atmosfera marziana sulla Terra per analisi chimiche e fisiche dettagliate. I ricercatori sulla Terra potrebbero misurare le caratteristiche chimiche e fisiche in modo molto più preciso di quanto potrebbero fare tramite il controllo remoto. Sulla Terra, avrebbero la flessibilità di apportare le modifiche necessarie per la complessa preparazione, strumentazione e analisi dei campioni se incontrassero risultati inaspettati. Inoltre, per decenni a venire, le rocce di Marte raccolte potrebbero portare a nuove scoperte mentre le generazioni future di ricercatori applicano nuove tecnologie per studiarle.
Relatori chiave alla prossima conferenza saranno Steve Squyres della Cornell University, investigatore principale della missione MER, e Jean-Pierre Bibring dell'Institut d'Astrophysique Spatiale, investigatore principale per uno strumento chiave su Mars Express.
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Fonte di notizie originale: ESA
