La NASA ha annunciato i suoi nuovi nomi per la prossima generazione del suo programma di esplorazione dello spazio umano, che riporterà gli astronauti sulla superficie della Luna. L'Ares I porterà in orbita solo il veicolo di esplorazione dell'equipaggio e gli astronauti, mentre l'Ares V molto più grande trasporterà il carico e l'equipaggiamento. Una volta in orbita, il veicolo di esplorazione dell'equipaggio si collegherà al carico per viaggiare sulla Luna.
La NASA ha annunciato venerdì i nomi della prossima generazione di veicoli di lancio che riporteranno gli umani sulla luna e in seguito li porteranno su Marte e in altre destinazioni. Il veicolo di lancio dell'equipaggio si chiamerà Ares I e il veicolo di lancio del carico sarà noto come Ares V.
"È appropriato che abbiamo chiamato questi veicoli Ares, che è uno pseudonimo di Marte", ha dichiarato Scott Horowitz, amministratore associato della direzione della missione Exploration Systems della NASA, Washington. "Onoriamo il passato con le designazioni numeriche e salutiamo il futuro con un nome che risuona con la missione di esplorazione della NASA."
Le denominazioni "I e V" rendono omaggio ai razzi Saturno I e Saturno V del programma Apollo, i primi grandi veicoli spaziali statunitensi concepiti e sviluppati appositamente per il volo spaziale umano.
Il veicolo di esplorazione dell'equipaggio, che succederà alla navetta spaziale come veicolo spaziale della NASA per l'esplorazione dello spazio umano, sarà nominato in seguito. Questo veicolo sarà trasportato nello spazio da Ares I, che utilizza un singolo booster solido a cinque segmenti, un derivato del solido booster spaziale dello space shuttle, per il primo stadio. Un motore J-2X a ossigeno liquido / idrogeno liquido derivato dal motore J-2 utilizzato nel secondo stadio di Apollo alimenterà il secondo stadio del veicolo di esplorazione dell'equipaggio. L'Ares I può sollevare più di 55.000 libbre in bassa orbita terrestre.
Ares V, un veicolo di lancio per ascensori pesanti, utilizzerà cinque motori RS-68 a ossigeno liquido / idrogeno liquido montati sotto una versione più grande del serbatoio esterno dello space shuttle e due booster a propellente solido a cinque segmenti per il primo stadio. Lo stadio superiore utilizzerà lo stesso motore J-2X dell'Ares I. L'Ares V può sollevare più di 286.000 libbre in bassa orbita terrestre ed è alta circa 360 piedi. Questo sistema versatile verrà utilizzato per trasportare merci e componenti in orbita necessari per andare sulla luna e successivamente su Marte.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
