Crateri permanentemente in ombra sulla luna o Mercurio sono uno dei luoghi più emozionanti per la ricerca di acqua. Poiché le pareti di questi crateri proteggono alcuni punti all'interno dai raggi del sole, è possibile che il ghiaccio si nasconda all'interno di essi.
Abbiamo trovato ghiaccio nei cosiddetti mondi airless a causa di questo trucco di geometria. Che ne dici di esplorarli? Qual è il modo migliore per farlo?
L'ufficio della NASA Innovative Advanced Concepts suggerisce di usare TransFormers per entrare in questi luoghi. No, non i fantastici robot che vedi nei film, ma comunque qualcosa che ha un certo grado di complicazione: "piattaforme multifunzionali che possono cambiare forma e funzione", secondo l'agenzia.
Come gli iconici eroi della fantascienza, tuttavia, i TransFormer sarebbero in grado di svolgersi e cambiare forma. Queste macchine potrebbero trasmettere informazioni tra un rover e un satellite in orbita o riflettere l'energia solare su un bersaglio (per esempio un rover a energia solare).
La sfida di mettere un rover in un cratere permanentemente in ombra è capire come alimentarlo. Le fonti di energia nucleare hanno particolari considerazioni sulla gestione durante la preparazione e il lancio che devono essere prese in considerazione per motivi di sicurezza. L'energia solare, tuttavia, non sarebbe possibile in questi crateri dato che non c'è luce solare.
Mettere un TransFormer sul bordo del cratere, tuttavia, potrebbe rendere l'ambiente amichevole per un rover alimentato dal sole. Potrebbe riflettere la luce all'interno e fornire una fonte di alimentazione per il rover per continuare a muoversi.
E una volta che quel rover inizia a correre, avrebbe enormi benefici scientifici, ha affermato la NASA.
"Ad esempio, l'acqua trovata nelle aree permanentemente in ombra dei crateri sulla Luna o su Mercurio può rivelare indizi sulla formazione e la storia planetaria e potrebbe essere utilizzata come risorsa per gli astronauti", ha scritto l'agenzia.
Questo potrebbe anche essere esteso al Pianeta Rosso, che offre la possibilità allettante di inciampare nella vita.
“L'esplorazione delle caverne su Marte offre la possibilità di trovare vita extraterrestre; inoltre, le grotte sono capsule temporali che conservano tracce geochimiche e possono proteggere in sicurezza futuri esploratori umani. "
Fonte: NIAC
