KENNEDY SPACE CENTRE, FL - È iniziata una nuova era nelle capacità di previsione meteorologica delle nazioni con il rilascio oggi (23 gennaio) delle prime spettacolari immagini raccolte dall'osservatorio NASA / NOAA GOES-16 lanciato di recente.
L'osservatorio meteorologico altamente avanzato Geostationary Operational Environmental Satellite-16 (GOES-16) è decollato due mesi fa in cima a un razzo ULA Atlas V il 19 novembre 2016 dallo Space Launch Complex 41 (SLC-41) sulla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral, Florida.
GOES-16 (precedentemente noto come GOES-R attraverso il lancio) è il primo di una nuova serie di rivoluzionari satelliti meteorologici geostazionari NASA / NOAA che comporta il primo significativo aggiornamento dello strumento alle capacità di previsione meteorologica degli Stati Uniti in oltre due decenni.
"Sarà come l'alta definizione dal cielo", afferma NOAA.
"La pubblicazione odierna delle prime immagini da # GOES16 segna l'inizio di una nuova era nell'osservazione meteorologica satellitare !!!"
Pertanto, le immagini appena ottenute e pubblicate sono state attese con ansia da scienziati, meteorologi e semplici appassionati del tempo.
“Questa è una giornata così emozionante per NOAA! Uno dei nostri scienziati di GOES-16 ha paragonato questo a vedere le prime foto di un neonato - è così eccitante per noi ", ha affermato Stephen Volz Ph.D. direttore del Satellite and Information Service di NOAA, in una nota.
“Queste immagini provengono dalla tecnologia più sofisticata mai volata nello spazio per prevedere il maltempo sulla Terra. Le immagini incredibilmente ricche ci forniscono il nostro primo assaggio dell'impatto che GOES-16 avrà sullo sviluppo di previsioni salvavita ".
Un'immagine particolarmente strabiliante presa da GOES -16 dal suo punto di osservazione equatoriale situato in orbita geostazionaria a 22.300 miglia (35.800 chilometri) sopra la Terra e pubblicata oggi, mostra sia la Terra che la Luna insieme - come l'immagine principale qui.
Il colpo combinato Terra / Luna non è solo straordinariamente piacevole per gli occhi, ma ha anche uno scopo scientifico significativo.
"Come i precedenti satelliti GOES, GOES-16 utilizzerà la luna per la calibrazione", affermano i funzionari del NOAA.
"GOES-16 migliorerà la rete nazionale di osservazione meteorologica e le capacità di previsione del NOAA, portando a previsioni, orologi e avvertenze più accurati e tempestivi".
GOES-16 è l'osservatorio meteorologico più avanzato e potente mai costruito e comporterà un "salto di qualità" nelle previsioni meteorologiche.
"Vedere queste prime immagini da GOES-16 è un momento fondamentale per il team di scienziati e ingegneri che hanno lavorato per lanciare il satellite e ora sono pronti a esplorare nuove possibilità di previsioni del tempo con questi dati e immagini", ha detto Volz.
"Le immagini incredibilmente nitide sono tutto ciò che speravamo in base ai nostri test prima del lancio. Non vediamo l'ora di sfruttare queste nuove immagini, insieme ai nostri partner nella comunità meteorologica, per sfruttare al meglio questo fantastico nuovo satellite. "
Le nuove straordinarie immagini mostreranno il tempo in tempo reale consentendo la vita critica e le previsioni delle proprietà, aiutando a individuare le zone di evacuazione e anche a salvare la vita delle persone in zone colpite da condizioni meteorologiche avverse, inclusi uragani e tornado.
E l'enorme satellite non può essere online abbastanza presto, come dimostrato dal clima invernale rigido e dai tornado che hanno appena provocato il caos e la morte in varie regioni degli Stati Uniti.
Un altro prodotto di immagine mozzafiato (visto sotto) prodotto dallo strumento GOES-16 Advanced Baseline Imager (ABI), costruito da Harris Corporation, mostra una vista full disc dell'emisfero occidentale in dettaglio - con una risoluzione quattro volte superiore a quella dei GOES esistenti navicella spaziale.
Il satellite da 11.000 sterline è stato costruito dall'appaltatore principale Lockheed Martin ed è il primo di un quartetto di quattro satelliti identici, compresi GOES-R, S, T e U, ad un costo complessivo di circa $ 11 miliardi. Ciò manterrà operativo il sistema satellitare GOES fino al 2036.
Questa prossima generazione di satelliti GOES sostituirà i satelliti GOES est e GOES ovest attualmente in funzione.
Il NOAA deciderà presto se GOES-16 sostituirà i satelliti est o ovest. Una decisione della NOAA è prevista per maggio. GOES-16 sarà operativo entro novembre 2017 come satellite GOES-Est o GOES-Ovest. Ovviamente tutti lo vogliono prima.
Il prossimo satellite si sta avvicinando al completamento dell'assemblaggio e sarà sottoposto a circa un anno di rigorosi test ambientali e acustici prima del lancio. Andrà a qualunque slot non è stato selezionato quest'anno.
La suite scientifica per sei strumenti include Advanced Baseline Imager (ABI) costruito da Harris Corporation, Geostationary Lightning Mapper (GLM) realizzato da Lockheed Martin, Solar Ultraviolet Imager (SUVI), Extreme Ultraviolet e X-Ray Irradiance Sensors (EXIS), Space Environment In-Situ Suite (SEISS) e Magnetometer (MAG).
L'ABI è lo strumento principale e raccoglierà 3 volte più dati spettrali con una risoluzione 4 volte maggiore e scansionerà 5 volte più velocemente che mai, tramite lo strumento ABI (Advanced Baseline Imager) primario rispetto agli attuali satelliti GOES.
“La risoluzione più elevata consentirà ai meteorologi di individuare con precisione la posizione del maltempo. GOES-16 può fornire un'immagine completa della Terra ogni 15 minuti e uno degli Stati Uniti continentali ogni cinque minuti e scansiona la Terra a una velocità cinque volte superiore agli attuali imager GOES di NOAA ".
GOES-R è stato lanciato sul potente veicolo di configurazione Atlas V 541, potenziato da quattro solidi razzi a propulsione nel primo stadio. Come ho visto e riportato qui.
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Ken Kremer
