Un problema medico con un membro dell'equipaggio della navetta spaziale ha costretto a cambiare il personale per la prima passeggiata spaziale programmata della missione della navetta STS-122 verso la Stazione spaziale internazionale. I funzionari della NASA non hanno detto quale astronauta avesse riscontrato problemi di salute, ma hanno confermato che Stan Love ha sostituito Hans Schlegel per la passeggiata spaziale iniziale.
"Si è verificato un problema medico con l'equipaggio", ha dichiarato John Shannon, vicedirettore del programma di navetta. “I chirurghi di volo tengono conferenze mediche private con l'equipaggio durante la missione. L'equipaggio ha chiamato e ne ha chiesto uno durante l'appuntamento, il che è stato un po 'una sorpresa per noi. Parlarono con i membri dell'equipaggio, capirono quale fosse il problema. Dirò solo che non avrà alcun impatto su nessuno degli obiettivi di questa missione. "
Nel video mostrato sulla TV della NASA, Schlegel non ha mostrato alcuna malattia evidente mentre l'equipaggio della navetta sale a bordo della ISS dopo l'attracco della navetta. Rapporti sui telegiornali suggerivano che Schlegel perse la voce, ma quell'affermazione non fu confermata da Shannon.
La comunicazione durante la passeggiata spaziale sarebbe fondamentale. Schlegel sembrava parlare con l'equipaggio della ISS mentre entrava nella stazione e fluttuava facilmente attraverso il nodo Harmony. Circa la metà di tutte le persone che volano nello spazio sperimentano la sindrome da adattamento spaziale, che include sintomi come nausea, vertigini e mal di testa. Ma citando le politiche sulla privacy medica, Shannon ha rifiutato di rispondere a qualsiasi domanda sulla natura del problema medico o se Schlegel sarebbe stato disponibile per la seconda passeggiata spaziale della missione, ora prevista per mercoledì.
"Ragazzi, potete pescare tutto il giorno, ma io non mordo", ha detto Shannon.
La passeggiata spaziale aiuterà a installare il nuovo modulo scientifico Columbus, cresciuto nella baia di carico utile di Atlantide. L'installazione del modulo è l'obiettivo principale di questa missione.
La navetta è attraccata alle 12:17 EST di sabato. Mentre la navetta si avvicinava alla stazione, l'equipaggio della ISS scattò foto della navetta per verificare eventuali danni ad Atlantide. È stato chiesto loro di prendere nota di una piccola lacerazione nella coperta isolante del porta-razzi del sistema di manovra orbitale lungo la coda della navetta. Shannon ha detto che la lacrima probabilmente non è critica, ma che viene esaminata.
"Nessuno è molto entusiasta di questo", ha detto. "Non mi aspetto che questo sia un problema, ma il team continuerà a lavorarci."
Le coperte isolanti sui baccelli OMS hanno temperature tra i 700 e i 1000 gradi Fahrenheit durante il riscaldamento di picco del rientro. Una lacrima simile su un precedente volo di navetta era stata riparata da un astronauta che camminava nello spazio usando punti chirurgici. Durante la missione attuale di Atlantide sono previste tre passeggiate nello spazio e, se necessario, è a bordo una pistola di base.
In ultima analisi, per tutti i fan di Prairie Home Companion, la sveglia del sabato mattina è stata la canzone Powdermilk Biscuit.
Fonte di notizie originale: NASA TV
