La terribile condizione di Mars Exploration Rovers è migliorata un po 'negli ultimi giorni. Ciò sta dando a Spirit e Opportunity una spinta tanto necessaria ai loro sistemi elettrici a energia solare.
Il 6 agosto 2007 gli array solari di Spirit hanno raccolto un totale di 295 wattora; Opportunità raccolta 243 wattora. Questo è un miglioramento significativo nel corso delle ultime settimane, quando le tempeste di polvere hanno lasciato cadere Spirit fino a 261 wattora e Opportunità fino a 128. A quei livelli, gli ingegneri erano preoccupati che i rover potessero non essere nemmeno in grado di mantenere i loro sensibili elettronica riscaldata durante la notte.
Con i cieli che si schiariscono, lo Spirito ha persino abbastanza energia per ricominciare a fare un po 'di scienza. Gli operatori comanderanno al rover di muovere il braccio del robot per la prima volta dopo tre settimane. Il suo compito sarà quello di posizionare il suo riproduttore microscopico per scattare una serie di fotografie di due bersagli del suolo e un bersaglio di roccia. L'opportunità rimarrà aperta, ma farà osservazioni sull'atmosfera marziana.
L'aumento della luce solare ha permesso a entrambi i rover di ricaricare completamente le batterie e le temperature notturne si sono leggermente riscaldate, riducendo il rischio di congelamento dei loro componenti elettronici.
I gestori della NASA sono ancora piuttosto diffidenti e hanno una visione cauta della situazione:
"Le condizioni sono ancora pericolose per entrambi i rover e potrebbero peggiorare prima che le cose migliorino", ha dichiarato John Callas, responsabile del progetto rover presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA, Pasadena, California.
"Continueremo il nostro approccio cauto alle intemperie e configureremo i rover per mantenere un elevato stato di carica delle batterie. Le sessioni di comunicazione con entrambi i rover rimarranno limitate fino a quando il cielo non si schiarirà ulteriormente. "
Sembra una buona idea.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
