Una vista di Mercurio dal sorvolo di ottobre 2008 di MESSENGER (NASA / JHUAPL / Gordan Ugarkovic)
Ogni tanto una nuova gemma di un composito colorato appare nel photostream di Flickr di Gordan Ugarkovic, e questo è l'ultimo a materializzarsi.
Questa è una visione di Mercurio vista dal veicolo spaziale MESSENGER della NASA durante un sorvolo nell'ottobre 2008. L'immagine è un composto di venti fotogrammi separati acquisiti con la fotocamera ad angolo stretto di MESSENGER da distanze che vanno dai 18.900 ai 17.700 chilometri e colorati con i dati di colore del la fotocamera grandangolare del veicolo spaziale. (Il nord è a destra.)
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Le immagini che compongono questo mosaico furono prese due anni e mezzo prima che MESSENGER entrasse in orbita attorno a Mercurio il 19 marzo 2011 UT, diventando la prima navicella spaziale a farlo e rendendo Mercurio l'ultimo pianeta "classico" a essere orbitato da un uomo. navicella spaziale.
Da quel momento MESSENGER ha completato ben oltre 1.000 orbite e ha preso più di 100.000 immagini del primo pianeta nel Sistema Solare, che ha colmato la maggior parte dei nostri vuoti nella mappa di Mercurio e ci ha mostrato molte caratteristiche inedite del Sole del pianeta- superficie setacciata. E proprio l'anno scorso la missione estesa di MESSENGER ha contribuito a confermare quella che potrebbe essere definita la sua scoperta più importante di tutte: il ghiaccio d'acqua sul polo nord di Mercurio.
Questo è stato persino selezionato da Scientific American come una delle 5 migliori storie spaziali del 2012.
Con tutto ciò che è stato realizzato da MESSENGER nel 2011 e 2012, il 2013 sembra essere un anno interessante!
"Abbiamo imparato molto sul mercurio nell'ultimo anno", ha dichiarato il ricercatore principale MESSENGER Sean Solomon del Lamont-Doherty Earth Observatory della Columbia University. “Il team ha pubblicato tre dozzine di articoli scientifici e tecnici e ha tenuto più di 150 presentazioni in occasione di incontri nazionali e internazionali. Nuove misurazioni continuano a tornare indietro dal nostro veicolo spaziale e possiamo aspettarci con entusiasmo molte altre scoperte nel 2013. ”
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Immagine dell'inserto: 12 scoperte di Mercurial di MESSENGER nel 2012. Fai clic per rivedere.
