È abbastanza lontano da Marte, ma non posso fare a meno di ricordare il polo nord coperto di ghiaccio del Pianeta Rosso quando guardo questa foto scattata da Michael Studinger all'inizio di questo mese, durante un recente volo di rilevamento IceBridge sulla Groenlandia.
Chiamata Saunders Island (anche Appat Island), la lastra di roccia ghiacciata di 82 miglia quadrate sorge dal mare al largo della costa della Groenlandia nord-occidentale, una delle tante isole all'interno del fiordo di Wolstenholme (Uummannaq) sulla riva della baia di Baffin. L'operazione IceBridge, un'indagine aerea di sei anni sulla mutevole copertura del ghiaccio ai poli del nostro pianeta, è gestita dalla NASA per fornire preziose informazioni a livello del suolo per integrare i dati satellitari.
Per me, la forma delle ripide pareti rocciose dell'isola e le aspre insenature si aprono al suo interno assomigliano in modo sorprendente alla calotta di ghiaccio di Marte.
Mentre la calotta di ghiaccio di Marte è modellata da processi molto diversi - e ovviamente molto più grandi - potresti vedere anche la connessione!
Invece delle dune marziane scure, nella foto di IceBridge si può vedere il ghiaccio marino che circonda le isole in vari spessori. La copertura del ghiaccio marino nel fiordo varia dal ghiaccio bianco più spesso sullo sfondo al ghiaccio più "grasso" e conduce con acqua scura e aperta dell'oceano in primo piano.
Poiché la quantità di superfici scure e prive di ghiaccio aumenta nel corso dell'anno a causa dell'innalzamento delle temperature globali, maggiore è il calore generato dalle radiazioni solari nell'oceano, accelerando così il processo di perdita stagionale del ghiaccio marino e il riscaldamento globale dell'Artico .
Leggi di più sulla missione IceBridge qui e guarda una raccolta di altre foto dei voli di questa stagione qui.
L'operazione della NASA IceBridge mostra il ghiaccio polare della Terra con dettagli senza precedenti per comprendere meglio i processi che collegano le regioni polari al sistema climatico globale. IceBridge utilizza una flotta di velivoli di ricerca altamente specializzata e la suite più sofisticata di strumenti scientifici innovativi mai assemblata per caratterizzare le variazioni annuali dello spessore del ghiaccio marino, dei ghiacciai e delle calotte glaciali. Inoltre, IceBridge raccoglie dati critici utilizzati per prevedere la risposta del ghiaccio polare terrestre ai cambiamenti climatici e al conseguente innalzamento del livello del mare.
