Gli scienziati hanno espresso la loro preoccupazione che il sistema solare potrebbe non essere così stabile come sembra. Sembra che le prospettive a lungo termine per il pianeta più piccolo siano desolate. L'enorme attrazione gravitazionale di Giove sembra essere il bullismo di Mercurio in un'orbita di morte sempre più eccentrica, probabilmente lanciando la luce cosmica sul percorso di Venere. A peggiorare le cose, potrebbero esserci conseguenze terribili per la Terra ...
Giove sembra causare qualche problema planetario. Questo gigante gassoso orbita attorno al Sole a una distanza di circa 5 UA (748 milioni di km), cinque volte più lontano dal Sole rispetto alla Terra. Sebbene la distanza possa essere enorme, l'attrazione gravitazionale di questo pianeta con 318 masse terrestri è molto importante per i pianeti del sistema solare interno, incluso il piccolo mercurio. Il mercurio orbita attorno al Sole in un'orbita ellittica, compresa tra 0,47 UA (ad afelio) e 0,31 UA (al perielio) ed è solo 0,055 masse terrestri (che è appena cinque volte la massa della nostra Luna).
Eseguendo simulazioni a lungo termine sulle orbite dei nostri corpi del sistema solare, scienziati in Francia e California hanno scoperto qualcosa di abbastanza inquietante. Jacques Laskar dell'Osservatorio di Parigi, così come Konstantin Batygin e Gregory Laughlin dell'Università della California, Santa Cruz hanno scoperto che la gravità di Giove potrebbe turbare ancora di più l'orbita eccentrica di Mercurio. Tanto che la loro simulazione prevede che l'orbita di Mercurio possa estendersi sul percorso di Venere; o potrebbe semplicemente cadere nel sole. I ricercatori formulano quattro possibili scenari su ciò che può accadere quando il mercurio viene disturbato:
- Il mercurio si schianterà contro il sole
- Il mercurio verrà espulso del tutto dal sistema solare
- Mercurio si schianterà contro Venere
- Il mercurio si schianterà sulla Terra
L'ultima opzione è ovviamente lo scenario peggiore per noi, ma tutte saranno cattive notizie per Mercurio, il destino del piccolo pianeta sembra essere segnato. Quindi qual è la probabilità che Mercurio possa schiantarsi sulla Terra? In tal caso, l'asteroide che molto probabilmente ha spazzato via i dinosauri sembrerà una goccia nell'oceano rispetto a un pianeta di 4880 km di diametro che ci sbatte addosso. Rimarrà molto poco dopo questo impatto con la palla demolitrice.
Ma ecco il kicker: c'è solo l'1% di probabilità che queste instabilità gravitazionali del Sistema Solare interno possano causare qualsiasi tipo di caos prima che il Sole si trasformi in un Gigante Rosso e ingoia Mercurio, Venere, Terra e Marte in 7 miliardi di anni tempo. Quindi, non c'è ancora bisogno di cercare Mercurio desiderio di morte ... c'è una probabilità molto bassa che accada qualcosa di simile. Ma alcune buone notizie per Marte; i ricercatori hanno anche scoperto che se il caos dovesse derivare, il Pianeta Rosso potrebbe essere espulso dal Sistema Solare, probabilmente sfuggendo al nostro Sole in espansione. Quindi, iniziamo quelle colonie di Marte! Bene, nei prossimi miliardi di anni comunque ...
Questi risultati di Batygin e Laughlin saranno pubblicati su The Astrophysical Journal.
Fonte: Daily Galaxy
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