Gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale stanno installando oggi un nuovo telescopio Celestron modificato. Chiamato ISERV (International Space Station SERVIR Sistema di ricerca e visualizzazione ambientale), è un nuovo sistema di imaging telecomandato.
"Fondamentalmente, verrà indicato da una delle finestre della Stazione spaziale e utilizzato per l'imaging della Terra", ha detto Andrea Tabor, coordinatore dei social media per Celestron, "soprattutto per i disastri naturali e per aiutare i paesi che potrebbero non avere i propri satelliti che osservano la Terra per aiutare a valutare i danni e aiutare con le evacuazioni. "
ISERV sarà installato nel Window Observational Research Facility (WORF) nel laboratorio Destiny della stazione.
Il Celestron CPC 925, è un telescopio Schmidt-Cassegrain a diffusione limitata di 9,25 ″ e il mercato è in vendita a $ 2,500 compreso il supporto, (solo il tubo ottico da 9,25 pollici viene venduto a $ 1,479). È stato modificato al Marshall Space Flight Center.
"Hanno usato il supporto a forcella fornito con esso", ha detto Tabor, "ma hanno appena rimosso il treppiede e lo hanno sostituito con un supporto specializzato per ancorarlo e stabilizzarlo sulla ISS."
Poiché è indicato da una finestra e poiché la ISS si sta muovendo così velocemente, sarebbe difficile allinearlo con il cielo e fare qualsiasi imaging celeste, ha detto Tabor.
ISERV è il primo di quella che si spera sia una serie di strumenti di osservazione della Terra della stazione spaziale, ciascuno dotato di sensori progressivamente più capaci per aiutare gli scienziati a acquisire esperienza operativa e competenza, nonché a progettare sistemi migliori in futuro. Gli scienziati prevedono che i futuri sensori potrebbero essere montati all'esterno della stazione per una visione più chiara e più ampia della Terra.
È arrivato sulla ISS nel luglio del 2012 a bordo del giapponese HTV-3.
"È stato lassù seduto in una scatola, quindi oggi è stato unboxing e il giorno dell'assemblea", ha detto Tabor. Ha aggiunto che sperano di pubblicare alcune delle prime immagini dal telescopio sulle loro pagine Twitter e Facebook.
Il telescopio sarà normalmente gestito da telecomando dalla Terra e quindi gli astronauti probabilmente non lavoreranno direttamente con esso tranne che per valutare il suo funzionamento o risolvere eventuali problemi.
"Le immagini catturate da ISERV sull'ISS potrebbero fornire preziose informazioni qui sulla Terra", ha affermato Dan Irwin, direttore del programma SERVIR di Marshall. "Speriamo che fornirà nuovi dati e informazioni dallo spazio relativi a catastrofi naturali, crisi ambientali e i maggiori effetti della variabilità climatica sulle popolazioni umane".
