L'app Orbitrack per iOS, una riformulazione avanzata della vecchia app Satellite Safari, presenta un database notevolmente ampliato, nonché modalità di realtà aumentata e realtà virtuale con comandi vocali. Utilizzando i punti verdi per rappresentare ciascun satellite, la Modalità Orbita dell'app, mostrata qui, illustra prontamente la differenza tra le orbite dei satelliti a bassa orbita terrestre (LEO), come la Stazione Spaziale Internazionale (inserto), e i satelliti geosincroni molto più remoti (il catena curva di simboli satellitari) utilizzati per trasmissioni televisive e altre applicazioni. Quando si seleziona un singolo satellite, vengono disegnati il nome e l'orbita.
Se passi il tempo a guardare le stelle in una notte limpida, sei sicuro di vedere un satellite o due che passano tra di loro. Ma come si fa a sapere se si tratta di un lanciarazzi usato, del telescopio spaziale Hubble o di una stazione spaziale con equipaggio che scivola silenziosamente in alto? E quale fu quel lampo di luce momentaneo? Era una meteora o il luccichio di un satellite splendente?
Le app mobili focalizzate sui satelliti sono gli strumenti migliori per tracciare la miriade di satelliti visibili a occhio nudo. Possono aiutarti a distinguere un satellite da un altro, oltre a avvisarti quando un popolare oggetto fatto dall'uomo sta per apparire nel cielo notturno e quindi mostrarti esattamente dove cercarlo.
I bagliori di iridio sono bagliori molto luminosi della luce solare fuori dall'appartamento, che riflettono i lati di uno dei satelliti che costituiscono il cercapersone Iridium e le reti di telefonia satellitare. I bagliori si verificano prima dell'alba e dopo il tramonto, quando il satellite che passa sopra di loro è ancora illuminato dal sole, che è sotto l'orizzonte per gli osservatori a terra. La durata e la luminosità dipendono dagli angoli tra l'osservatore, il satellite e il sole. I bagliori migliori superano tutto tranne la luna e durano circa 5 secondi. Le app dedicate sono il modo ideale per scoprire quando si verificheranno questi razzi nella tua posizione.
In una precedente edizione di Mobile Astronomy, abbiamo esaminato dove orbitano i satelliti e perché possiamo vederli. Le app satellitari più utili utilizzano la bussola e il giroscopio del tuo dispositivo in tempo reale per guidarti dove cercare nel cielo satelliti o bagliori, una necessità quando condividi il divertimento di guardare il satellite durante feste stellari. In questa edizione di Mobile Astronomy, metteremo in evidenza due delle migliori app per individuare questi abitanti artificiali del cielo notturno. Uno di questi, una nuova app chiamata Orbitrack, ora offre una visione immersiva della realtà virtuale del cielo e comandi vocali per aiutarti nella tua caccia! [Il chiarore dell'iridio brilla sopra il telescopio Isaac Newton nel suo 50 ° anniversario]
App Orbitrack per iOS
L'app Orbitrack per iOS di Southern Stars è un aggiornamento potenziato della precedente app Satellite Safari. Questa versione ha aggiunto la realtà aumentata (sovrapponendo le immagini digitali al mondo reale) e le funzionalità di realtà virtuale con comandi vocali, consentendo una rapida localizzazione e identificazione dei satelliti di passaggio. Quando avvii l'app per la prima volta, ti guida attraverso un rapido tour dei comandi e delle funzionalità. L'app ha anche un ampio menu di aiuto suddiviso per argomento e un'opzione per inviare domande via e-mail agli sviluppatori. Gli utenti dell'app SkySafari saranno già abituati all'interfaccia utente; la barra degli strumenti principale sembra quasi la stessa. (Southern Stars sta lavorando su una versione Android di Orbitrack, che sarà rilasciata più avanti nel 2018.) [Come individuare i satelliti: una guida dell'osservatore]
Il database satellitare di Orbitrack ha raddoppiato le dimensioni rispetto al suo predecessore, Satellite Safari, aggiungendo nuove categorie, come i veicoli spaziali militari. L'app aggiunge automaticamente nuovi oggetti man mano che vengono avviati e modifica i dati con il variare delle orbite nel tempo. I satelliti sono organizzati logicamente in categorie. L'apertura del menu di ricerca fa apparire un elenco ben organizzato, a partire dai satelliti di interesse speciale, come quelli che saranno visibili quella notte, i bagliori di Iridio in arrivo, i satelliti appena lanciati e i satelliti luminosi come la Stazione spaziale internazionale (ISS).
Il resto delle classi principali sono satelliti meteorologici e terrestri, di comunicazione, di navigazione, scientifici e vari e ciascuno è suddiviso in sottocategorie. In ogni elenco, i satelliti sono elencati in ordine alfabetico. I satelliti che si trovano sopra il tuo orizzonte al momento sono evidenziati con un testo più luminoso. Ogni voce ha un link che ti permetterà di visualizzare l'anteprima del cielo durante il passaggio o impostare un avviso per ricordarti. (Il menu Impostazioni ti consente di ordinare i risultati del menu Cerca in base al tempo di passaggio, il che è altamente raccomandato.) Puoi anche trovare un singolo satellite o una famiglia di satelliti inserendo tutto o parte del nome nella barra di ricerca.
La pagina per ciascun satellite include una scheda Dati contenente le caratteristiche fisiche del satellite, la sua posizione nel cielo, la posizione sulla Terra su cui sta volando e i suoi parametri orbitali. Una scheda Descrizione apre una pagina contenente la storia del satellite e le fotografie dei satelliti selezionati. [Organizza una fantastica festa estiva con le app mobili]
Modalità di visualizzazione satellitare Orbitrack
Orbitrack può visualizzare i satelliti in quattro modalità: Sky View, Orbit View, Satellite View e Ground View. È possibile accedere a ciascuna delle modalità utilizzando le icone sulla barra degli strumenti.
Sky View mostra il cielo notturno dalla tua posizione. I satelliti sono identificati da simboli verdi. Se abilitato, i nomi e le orbite sono anch'essi disegnati in bianco e verde, rispettivamente. Nella sezione Sky View del menu Settings, il numero di satelliti visualizzati può essere controllato regolando il valore del limite di magnitudo. L'impostazione predefinita è 6.0, che è troppo debole per essere vista ad occhio nudo ma ben all'interno del raggio del binocolo. Puoi alternare tra un orizzonte fotorealistico e un orizzonte puramente piatto e decidere quali oggetti celesti vuoi mostrare (costellazioni, nomi di stelle e pianeti). In effetti, Orbitrack funge anche da un'ottima app per la creazione di grafici in modalità Sky View. [Il miglior binocolo per terra e cielo]
I controlli del flusso temporale, che funzionano allo stesso modo delle serie di app SkySafari, consentono molte funzionalità aggiuntive. Se stai pianificando una sessione di osservazione, puoi visualizzare in anteprima i passaggi che accadranno quella notte. Oppure, se qualcuno ti parla di un pass satellitare che ha visto, puoi inserire la data, l'ora e la posizione corrispondenti nell'app; scorrere per portare la parte corretta del cielo sul display; e vedere quali satelliti stavano passando. Facendo un passo avanti o indietro, puoi concedere un po 'di incertezza nel tempo in cui è successo.
Sky View è il modo più veloce per identificare i satelliti di passaggio. Con il tempo dell'app impostato su Ora, tieni il dispositivo in alto in modalità verticale per attivare la funzionalità di realtà aumentata di Orbitrack. Se il tuo dispositivo è dotato di sensori di bussola e giroscopio, l'app visualizzerà la parte di cielo verso cui sei puntato e i satelliti che attualmente lo attraversano. È quindi possibile toccare il simbolo di un satellite per selezionarlo, quindi toccare l'icona Informazioni per saperne di più. Un altro trucco utile è inclinare il dispositivo verso il basso per mostrare il cielo sotto l'orizzonte. Effettuando una panoramica, puoi vedere i satelliti che sorgeranno presto.
Quando si tiene il dispositivo rivolto verso il cielo in modalità orizzontale, viene attivata la funzionalità di realtà virtuale di Orbitrack, che divide il display in una coppia di finestre binoculari. Posiziona il tuo telefono in un visualizzatore VR, come Goggle Tech C1-Glass (circa $ 10) per vedere una rappresentazione virtuale del tuo cielo notturno. Puoi muovere la testa per esplorare i satelliti in altre parti del cielo. In modalità VR, semplici comandi vocali controlleranno il flusso del tempo e modificheranno la quantità di zoom nel display. (Se si preferisce, è possibile disabilitare il funzionamento di AR e VR e il controllo vocale nel menu Impostazioni).
La vista Orbita di Orbitrack mostra un modello della Terra reso zoomabile in 3D, circondato da simboli verdi per i satelliti in orbita. Quando viene selezionato un singolo satellite, vengono disegnate anche la sua orbita ed etichetta. Per impostazione predefinita, il display sarà piuttosto disordinato. Nel menu Impostazioni, in Satelliti visualizzati, è possibile decidere quali classi di satelliti visualizzare. Come esercizio divertente, abilita solo i satelliti geostazionari a vedere come le loro orbite distanti contrastano con i satelliti a bassa orbita terrestre come l'ISS e il telescopio spaziale Hubble.
Anche Satellite View è divertente. Southern Stars ha incluso rendering 3D della maggior parte dei satelliti principali. In questa modalità, viaggi nello spazio insieme al satellite selezionato. Scorrendo il dito, è possibile visualizzare il satellite da qualsiasi angolazione e vederlo passare da completamente illuminato a ombreggiato mentre orbita attorno alla Terra. L'avvio della modalità VR ti consente di volare intorno al satellite spostando il dispositivo mentre lo guardi in modo immersivo.
La quarta modalità, Ground View, è una funzionalità presente nella maggior parte delle app di localizzazione satellitare. Visualizza una vista dall'alto verso il basso del satellite selezionato mentre vola sulla Terra. Viene visualizzata la traccia orbitale, insieme a un indicatore "sei qui". [Presentazione del nuovo localizzatore satellitare di Space.com]
Lavorare con pass satellitari e razzi di iridio
Quando si visualizza in anteprima il passaggio futuro di un determinato satellite, è possibile determinare la posizione in cui il satellite sorgerà, culminerà (raggiungerà il suo punto più alto) e tramonterà. In questo modo, puoi assicurarti di trovarti dove sarà visibile. Se si seleziona l'opzione per creare un avviso per un passaggio, l'avviso verrà visualizzato sulla schermata di blocco del dispositivo. Nel menu Impostazioni principale, è possibile regolare la quantità di tempo di avviso avanzato (il valore predefinito è 1 minuto) e annullare gli avvisi.
Per vedere i razzi Iridium in arrivo per la tua posizione elencati in ordine cronologico, apri il menu Cerca e tocca Razzi Iridium. (I satelliti che si trovano attualmente sopra l'orizzonte appariranno in un testo bianco brillante.) Tocca il nome del satellite per visualizzare le schermate delle informazioni per quel satellite e scorri verso il basso nella pagina Dati per vedere l'elenco dei bagliori imminenti per quel satellite.
Meglio ancora, tocca l'icona dell'orologio per visualizzare in anteprima l'evento in Sky View o per impostare un avviso. L'app mostrerà il bagliore in corso contro il cielo e la dimensione del simbolo indicherà quanto apparirà luminosa. È possibile aprire i controlli del tempo e scorrere o scorrere il tempo in avanti o indietro per visualizzare in anteprima o riprodurre il bagliore. Le modalità Orbitrack Augmented Reality e Virtual Reality funzionano anche per i razzi.
ISS Detector per Android e iOS
ISS Detector per Android e iOS di RunaR è un'altra app satellitare altamente raccomandata. La versione gratuita tiene traccia dei razzi ISS e Iridium e offre un'opzione per acquistare una suite per localizzare satelliti, pianeti e comete aggiuntivi.
L'interfaccia utente dell'app è molto semplice da interpretare. La pagina principale elenca i prossimi eventi in ordine dall'alto verso il basso, distinguendo i bagliori di Iridio, i satelliti e le etichette di altri oggetti per codici colore. Per ogni passaggio, un'icona a forma di "occhio" viene ridimensionata per rappresentare la qualità del passaggio. L'ora locale del bagliore dell'Iridio, o l'inizio e la fine del passaggio del satellite, nonché l'angolo sopra l'orizzonte in cui si verificherà, completa le informazioni fornite. L'app può collegarsi alle previsioni del tempo locali, valutare la probabilità della qualità del pass e mostrare il tempo come simbolo. Anche i tempi di alba e tramonto sono disponibili a colpo d'occhio.
Se sei interessato solo a determinati tipi di eventi, i filtri possono essere applicati alla pagina Eventi e gli avvisi possono essere abilitati solo per i tipi di eventi che desideri osservare. All'interno di ciascuna categoria di oggetti, è possibile impostare limiti sull'elevazione minima (se l'orizzonte è ostruito) e la luminosità minima, attivare i passaggi diurni o notturni e persino impostare la soglia di qualità, controllando se mostra tutti gli eventi o quelli che sono più luminosi e più alti nel cielo. Puoi aggiornare manualmente i dati orbitali in qualsiasi momento e il tempo fino al prossimo evento viene indicato in modo prominente.
Nella versione del telefono di ISS Detector, selezionando un evento vengono visualizzate due schede denominate Radar e Dettagli. (Questi vengono visualizzati contemporaneamente sul display più grande di un tablet.) Il riquadro Dettagli mostra i parametri numerici dell'evento satellite, inclusa la posizione attuale del satellite sulla Terra e nel cielo. Ad accompagnare questa è una mappa della Terra che mostra la traccia e la posizione dell'orbita. Un doppio tocco ingrandisce la mappa per l'esplorazione di pan, pizzico e zoom, mentre un tocco sul pulsante Ritorna ritorna al formato dati / mappa.
Il riquadro Radar è estremamente utile. Presenta una bussola dinamica e un indicatore di inclinazione per consentire di allineare il dispositivo al satellite in tempo reale, indicando chiaramente dove guardare nel cielo. Per i bagliori di iridio, un arco tratteggiato sulla bussola indica il percorso del satellite e un punto indica la posizione del bagliore. Per i passaggi satellitari, un arco blu solido mostra la traccia e il punto di massima altezza. Durante un evento dal vivo, l'ago della bussola segue il satellite, permettendoti di seguirlo spostando il dispositivo. In entrambi i casi, vengono visualizzati la luna e i pianeti per aiutarti ad orientarti e un tocco attiva e disattiva le etichette. Un singolo tocco passa dalla modalità bussola a una mappa stellare a cielo intero con la traccia dell'oggetto e la direzione ben indicate. Un altro modo di usare questa modalità è identificare dove nel cielo vedere le comete, se hai acquistato quell'aggiornamento.
Andare oltre
Anche i satelliti passano sopra la testa durante il giorno. Di tanto in tanto, gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale comunicano con studenti, insegnanti e cittadini privati usando un radioamatore. Il programma si chiama International Space Station Ham Radio o Radio amatoriale sulla Stazione spaziale internazionale (ARISS). Maggiori informazioni sono disponibili sulla pagina web ARISS. Poiché l'ISS orbita attorno alla Terra ogni 90 minuti, le sessioni durano solo circa 10 minuti e richiedono una pianificazione approfondita per sfruttare al massimo il tempo limitato. Su base più informale, gli astronauti possono far funzionare la loro radio nel loro tempo libero, parlando con radioamatori di tutto il mondo.
Buona fortuna con le tue attività di caccia satellitare! Nelle future edizioni di Mobile Astronomy, ti diremo come utilizzare la tua app preferita per vedere alcuni dei migliori oggetti del cielo profondo della fine dell'estate, come misuriamo le distanze dalle stelle e come la loro progressiva deriva in posizione cambierà un giorno le forme delle nostre costellazioni familiari. Nel frattempo, continua a cercare!
Nota dell'editore: Chris Vaughan è uno specialista di divulgazione pubblica e di astronomia presso AstroGeo, un membro della Royal Astronomical Society of Canada e un operatore dello storico telescopio David Dunlap Observatory da 74 pollici (1,88 metri). Puoi raggiungerlo via e-mail e seguirlo su Twitter @astrogeoguy, nonché su Facebook e Tumblr.
Questo articolo è stato fornito da Simulation Curriculum, leader nelle soluzioni di curriculum di scienze spaziali e creatore dell'app SkySafari per Android e iOS. Segui SkySafari su Twitter @SkySafariAstro. Seguici su @Spacedotcom, Facebook e Google+. Articolo originale su Space.com.
