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Nel 2003, fu scoperto un oggetto celeste, ma gli astronomi non sapevano che questo oggetto, che era stato designato 2003ub313, avrebbe cambiato l'astronomia per sempre. Potresti conoscere meglio il 2003 ub 313, che era la sua designazione data quando si credeva fosse un pianeta minore, come Eris. Eris ha fatto un tale clamore perché è più grande di Plutone - il 27% più massiccio. Alcune persone l'hanno etichettato come il decimo pianeta, mentre altri non pensavano che dovesse unirsi ai ranghi dei nove pianeti che avevamo. Infine, l'Unione astronomica internazionale (IAU) si è riunita per decidere sulla definizione di pianeta. Alla fine, hanno deciso una definizione nel 2006 e 2003ub313 non è stato classificato come un pianeta ma piuttosto un pianeta nano. Oltre a Eris, Plutone fu riclassificato come pianeta nano e diversi altri corpi celesti - tra cui Cerere, Haumea e Makemake - furono classificati come pianeti nani. Gli astronomi stanno valutando dozzine di più corpi celesti per vedere se rientrano nella classificazione dei pianeti nani.
Eris è il nono corpo celeste più grande del nostro Sistema Solare che orbita attorno al Sole e l'oggetto più distante in orbita attorno al Sole. Il pianeta nano impiega 556,7 anni per orbitare attorno alla nostra stella. Eris si trova nel disco sparso, che è una regione oltre la Cintura di Kuiper. Oltre ad essere un pianeta nano, Eris è anche classificato come un Trans-Neptunian Object (TNO). La superficie del pianeta nano è grigia e gli astronomi credono che la superficie sia coperta di ghiaccio di metano, che è ciò che fa apparire grigia. Il metano è la stessa sostanza che rende Urano e Nettuno blu. Gli scienziati pensano che la composizione di Eris sia simile a quella di Plutone. Anche Eris ha un'orbita molto eccentrica ed è anche molto inclinata. Ad un certo punto della sua orbita, Eris sarà effettivamente più vicina al Sole di quanto lo sarà Plutone.
Come la maggior parte dei corpi celesti, Eris prende il nome da una figura della mitologia. Eris era la dea greca del conflitto e del discorso. Molti credono che questo sia un nome molto appropriato per il pianeta nano, che ha causato così tanta divisione sulla definizione di pianeta e sul destino di Plutone. Anche il pianeta nano Eris ha una luna, che fu chiamata Disnomia. La disnomia era la figlia di Eris nella mitologia greca e il demone dell'illegalità.
Space Magazine ha articoli su Eris tra cui il pianeta nano Eris e il plutoide Eris sta cambiando.
Per ulteriori informazioni, controlla la scoperta di Eris e dell'ex decimo pianeta chiamato ufficialmente Eris.
Il cast di Astronomia ha un episodio sulla crisi planetaria di Plutone che vorrai ascoltare.
Fonte: NASA
